Це схоже на лицарський турнір у космосі.
У далеких глибинах Всесвіту відбувається війна між двома галактиками, вчені з Паризького інституту астрофізики. Потужне випромінювання квазара у одній їх змінює властивості газу до іншого, що знижує її здатність до утворення нових зірок.
Астрономи спостерігають це явище, що відбувається на відстані 11 мільярдів світлових років від нас за допомогою комплексу радіотелескопів Atacama Large Millimeter Array (ALMA) та системи оптичних телескопів Very Large Telescope. Через особливості унікальної взаємодії вони називають те, що відбувається лицарським турніром у космосі:
Знову і знову вони кидаються назустріч один одному зі швидкістю 500 км/с, щоб завдати ковзного удару, а потім відступають і готуються до наступного раунду.
Дослідники зазначають, що одна з галактик має явну перевагу: вона використовує квазар під назвою J012555.11–012925.00, щоб спрямовувати на свого опонента потужний промінь радіації. Квазари є активними ядрами деяких галактик, які живляться надмасивними чорними дірками, які виділяють колосальну кількість енергії і випромінювання.
І квазари, і процеси злиття галактик були набагато поширенішими в перші мільярди років існування Всесвіту. Щоб вивчити ці явища, астрономи звертаються до далекого минулого, використовуючи сучасні телескопи. Наприклад, світло від цієї «космічної битви» пройшло шлях довжиною понад 11 мільярдів років, перш ніж досяг нашої планети.
Вперше вдалося спостерігати, як квазар впливає на внутрішню структуру газу в звичайній галактиці. Дані, отримані за допомогою VLT/ALMA, показали, що їхнє випромінювання руйнує хмари газу та пилу, залишаючи лише найменші та щільніші області, які, швидше за все, надто малі для формування нових зірок.
Внаслідок таких злиттів газ виявляється в зоні тяжіння надмасивних чорних дірок, розташованих у центрах галактик, і стає паливом для квазарів. Подібна «дозаправка» дозволяє J012555.11–012925.00 проводити свої руйнівні атаки, уклали вчені.
