Професор екологічного права досліджує Закон про чисте повітря від 1970 року та його наслідки для автомобільних викидів і смогу протягом наступних десятиліть.
До появи каталітичних перетворювачів, запуск автомобіля з двигуном внутрішнього згоряння міг наповнити прилеглу територію фотохімічним туманом. (Зображення: Getty) Підпишіться на нашу розсилку
Транспортні засоби на дорогах сьогодні є на 99% екологічнішими, ніж у 1970 році. Як наслідок, стан повітря в Сполучених Штатах значно покращився. У Лос-Анджелесі, де я мешкаю, концентрація свинцю в повітрі в 1970-х роках була в 50 разів вищою, ніж сьогодні, а рівень свинцю в крові дітей різко впав.
Це зниження стало реальністю завдяки, мабуть, найважливішій екологічній технології, коли-небудь винайденій: каталітичному перетворювачу.
У час, коли адміністрація Трампа атакує право Каліфорнії обмежувати забруднення атмосфери та клімату та відкликає її виняток із Закону про чисте повітря, доцільно згадати, наскільки суттєвим було лідерство штату в забезпеченні того, щоб повітря, яким дихають американці, було значно кориснішим для здоров’я.
Як я розповідаю у своїй майбутній книзі «Смог і сонце: захоплива історія про те, як Лос-Анджелес очистив своє повітря», роль Каліфорнії у появі каталітичних технологій часто недооцінюється. Зазвичай заслуга в цьому приписується ухваленню Закону про чисте повітря від 1970 року. Цей закон заслуговує на похвалу за свою вирішальну роль. Так само, як і Вільям Ракельсхаус, перший керівник Агентства з охорони довкілля США.
Однак, без готовності Каліфорнії на початку 1970-х років змусити автовиробників відповідати жорстким стандартам, технології розвивалися б повільніше, а атмосфера залишалася б більш забрудненою ще багато років.
Народження каталітичного перетворювача
Юджин Гудрі сконструював першу технологію каталітичного перетворювача у 1950-х роках. За багато років до цього він розробив процес Гудрі для каталітичного крекінгу, що значно спрощує перетворення нафти-сирцю на бензин. Цей винахід у середині 1930-х років допоміг стимулювати масове впровадження автотранспорту в США.
Поширення автомобілізації змінило життя американців, змінивши місця проживання, роботи та відпочинку людей. Але автомобілі також спричинили жахливий смог, оскільки їхнє використання різко зросло. Коли Гудрі усвідомив, що справа його життя отруює повітря Лос-Анджелеса, він вирішив щось із цим зробити. До кінця 1950-х років Гудрі винайшов простий каталітичний перетворювач.
Можна подумати, що цей винахід, який, за словами Гудрі, може призвести до «зменшення кривої захворюваності на рак легенів», спонукає автовиробників встановлювати цю технологію на свої нові транспортні засоби.
Але цього не сталося. Натомість, виробники автомобілів взяли участь у тому, що уряд назвав багаторічною змовою з метою не допустити на ринок технології обмеження шкідливих викидів, що зрештою призвело до вирішення антимонопольного законодавства.
Лише після ухвалення Закону про чисте повітря від 1970 року автовиробники серйозно почали вдосконалювати винахід Гудрі для масового впровадження на ринку.
Амбіції Закону про чисте повітря
Закон про чисте повітря від 1970 року – це надзвичайний законодавчий акт. Прийнятий лише одним голосом проти та підписаний президентом Річардом Ніксоном, закон ставить надзвичайно амбітні завдання. Серед них була вимога, щоб автовиробники скоротили викиди забруднюючих речовин від автомобілів на 90% до 1975 року.
Конгрес ухвалив цю вимогу, усвідомлюючи, що технологія зменшення викидів ще не готова до широкого використання. Каталітичний винахід Гудрі не міг працювати з бензином, що містив свинець, і його не було перевірено у складних умовах, таких як мороз чи виснажлива спека.
Компанія Ford Motor Co., президентом якої був Лі Якокка, заявила Конгресу в 1970 році: «Якщо такі (скорочення забруднення) будуть встановлені… технології, якими ми їх знаємо сьогодні, не дозволять нам продовжувати виробництво автомобілів після 1 січня 1975 року».
Крупний план каталітичного перетворювача. (Зображення: Сергій Немирівський через Getty Images)
Конгрес відхилив похмуре застереження Форда та ухвалив суворі обмеження.
Автовиробники відповіли двома окремими стратегіями. Перша полягала в тому, щоб разом із такими компаніями, як Corning Glass та Engelhard Company, розпочати розробку технології для досягнення 90% скорочення. Більшість їхніх зусиль були зосереджені на покращенні каталітичного перетворювача, що стало більш реалістичним, коли Енгельхард визначив, що каталітичні перетворювачі не піддаватимуться корозії від неетильованого бензину. Рукельсхаус з EPA зобов’язав автозаправні станції зробити неетильований бензин доступним з 1 січня 1975 року.
Хоча автомобільні компанії працювали над виконанням вимог Конгресу, вони також чинили тиск на Конгрес і суди, щоб пом’якшити або відтермінувати їх. Апеляційний суд США округу Колумбія погодився, наказавши Ruckelshaus перенести термін виконання на рік. Зрештою Конгрес продовжив термін до 1981 року.
Але Каліфорнія не здавалася.
Ризик, який виправдав себе
Каліфорнія має федеральне законодавство, яке дозволяє їй встановлювати власні стандарти забруднення атмосфери автотранспортом, за умови, що ці стандарти є більш жорсткими за загальнодержавні, а штат отримає дозвіл від EPA. Жоден інший штат не має аналогічних повноважень, але штати можуть прийняти більш високі стандарти Каліфорнії.
Після того, як федеральний апеляційний суд надав автовиробникам додатковий рік для дотримання федеральних правил, Каліфорнія вирішила не дозволяти автомобільним компаніям ухилятися від відповідальності.
Штат попросив Ruckelshaus дозволити Каліфорнії виняток щодо вимог встановлення достатньо суворих стандартів, щоб автовиробники мали встановлювати каталітичні технології для їх відповідності.
Рукельсхаус зазнав величезного тиску, щоб відмовити у видачі дозволу, оскільки автовиробники стверджували, що технологія не є ні ефективною, ні доступною. Але, натякаючи на рішучість, яку він пізніше проявив, відмовившись від наказу Ніксона звільнити спеціального прокурора Вотергейтської угоди Арчібальда Кокса, Рукельсхаус дав Каліфорнії згоду у 1973 році, і правила штату набули чинності з 1975 модельного року.
Він міркував, що це дозволить зберегти «постійний імпульс до встановлення (каталізаторних) систем… водночас мінімізуючи ризики, пов’язані з впровадженням нової технології на загальнодержавному рівні». Іншими словами, Каліфорнія може стати полігоном для решти країни, запровадивши жорсткі стандарти.
Трейлер | ОЧИЩЕННЯ ПОВІТРЯ: ВІЙНА ЗІ СМОГОМ | АМЕРИКАНСЬКИЙ ДОСВІД | PBS – YouTube
Дивитися далі
Ризик виправдав себе. Оскільки Каліфорнія була найбільшим автомобільним ринком країни, компанії мали серйозні економічні стимули для модифікації своїх моделей, щоб вони відповідали стандартам штату. Каталітична технологія зараз є звичайною не лише для американських автомобілів, а й для автомобілів у всьому світі, а якість атмосфери в США значно покращилася.
З впровадженням каталітичного перетворювача етилований бензин був заборонений і поступово виведений з виробництва, і рівень свинцю почав знижуватися майже миттєво.
Продовжуючи традиції Каліфорнії
Каталітичні перетворювачі усунули 8 мільярдів тонн забруднення з повітря в США. Вони врятували сотні тисяч життів і сприяли видаленню смертельного нейротоксину свинцю з атмосфери.
Каліфорнійські стандарти стимулювали важливі технологічні інновації для автотранспорту, включаючи нові види менш забруднюючого бензину та транспортні засоби, які зовсім не виділяють шкідливих речовин.
Однак здатність штату встановлювати більш високі стандарти знаходиться під загрозою. Конгрес — за дорученням адміністрації Трампа — скасував три дозволи, надані штату для скорочення ще більшої кількості забруднюючих речовин і парникових газів, що викликають зміни клімату. Адміністрація Трампа також подала до суду на Каліфорнію, щоб визнати недійсними її зобов'язання для автовиробників продавати автомобілі з нульовим рівнем шкідливих викидів.
Сьогодні чиновники Каліфорнії шукають альтернативні шляхи зробити автомобілі та вантажівки екологічнішими. Штат виділив кошти на заміну федеральних податкових пільг для електромобілів, а законодавчий орган досліджує оригінальні способи притягнення до відповідальності за забруднення повітря непрямих джерел викидів, таких як залізничні станції, порти та склади, де постійно працюють транспортні засоби.
Але ці альтернативи не такі потужні, як повноваження перевищувати федеральні стандарти, щоб зробити повітря чистішим.
Цю відредаговану статтю перевидано з The Conversation за ліцензією Creative Commons. Прочитайте оригінальну статтю.
ТЕМИ
Sourse: www.livescience.com