Якби людина опинилась на відстані менше 1000 км від неї, вона буквально розірвала б її на атоми. 
Вчені в Чумацькому Шляху украй потужну нейтронну зірку SGR 0501+4516, яка рухається з аномальною швидкістю понад 177 000 км/год. Вона являє собою магнітар – один із найзагадковіших і смертоносних об'єктів у Всесвіті, що володіє настільки сильним магнітним полем, що здатний зруйнувати матерію на атоми.
SGR 0501+4516 — один із лише 30 відомих науці магнітарів у нашій галактиці. Його було вперше зафіксовано у 2008 році на відстані близько 15 000 світлових років від Землі. Але недавнє дослідження показало, що цей космічний «снаряд» рухається у напрямку, що не відповідає місцю його передбачуваного походження – залишкам наднової HB9.
Спостереження за допомогою телескопа «Хаббл» та космічного апарату Gaia підтвердили: магнітар рухається надто швидко і не в той бік, щоб бути пов'язаним із HB9. Це ставить під сумнів традиційну теорію, згідно з якою магнітари виникають при колапсі масивних зірок після вибуху наднової.
За розрахунками, магнітне поле SGR 0501+4516 приблизно в 100 трильйонів разів сильніше за земне. У NASA зазначають: якби об'єкт пролетів на відстані вдвічі ближче від Місяця, він знищив би всі банківські картки на планеті. А якби людина опинилась на відстані менше 1000 км від неї, магнітар буквально розірвав би її на атоми. На щастя, цей «мертвий» космічний мандрівник тримається далеко від нашої Сонячної системи.
Дослідники припускають, що зірка могла утворитися не внаслідок вибуху наднової, а безпосередньо шляхом колапсу білого карлика. Це рідкісний і поки що не до кінця вивчений сценарій, за якого замість вибуху зірка просто стискається в нейтронну зірку. Така гіпотеза може пояснити походження та інших загадкових явищ, наприклад, швидких радіосплесків, джерела яких перебувають у занадто старих галактиках, де вже немає активних наднових.
Автори дослідження наголошують, що походження магнітарів та частота їх появи – одне з ключових питань сучасної астрофізики. Відповіді на нього можуть пролити світло на найпотужніші та найрідкісніші явища у Всесвіті.
