Щоб підтвердити або спростувати її проживання, знадобляться роки.
Астрономи планету GJ 251c, яка може бути придатною для життя. Вона зовсім поруч за космічними мірками — лише у 18 світлових роках, у сузір'ї Близнюків. Це один із найближчих кандидатів на «другу Землю».
Планета обертається навколо червоного карлика, роблячи повний оберт кожні 54 дні, і приблизно в чотири рази важче за Землю. Її орбіта проходить у зоні, де можливе існування рідкої води – ключового елемента для життя.
Відкриття стало результатом 20-річних спостережень: вчені фіксували мікроскопічне «похитування» зірки, спричинене гравітацією планети. Сигнал підтвердили два спектрографи – HPF в Техасі і NEID в Аризоні.
Раніше в цій системі було виявлено планету GJ 251b, проте саме GJ 251c привертає особливу увагу. Вона знаходиться на більшій дистанції від своєї зірки в порівнянні з більшістю відомих суперземель, що збільшує ймовірність збереження атмосфери, особливо за наявності магнітного поля.
Поки що рано робити остаточні висновки, але об'єкт уже потрапив до списку пріоритетних цілей для майбутніх телескопів, які зможуть заглянути глибше. Як зазначають дослідники, це найкраще місце для пошуку життя за межами Сонячної системи.
