Великий Єгипетський Музей (GEM) – це довгоочікувана перлина Каїра, відкриття якої стало справжньою подією. Цей монументальний заклад, будівництво якого тривало понад два десятиліття, нарешті відчинив свої двері для відвідувачів у листопаді 2025 року.
Заснований на околиці Каїра, музей вражає найбільшою у світі колекцією давньоєгипетських артефактів, зібраних в одному місці. За площею він удвічі більший за паризький Лувр, а 50 000 експонатів, розташованих у 12 галереях, охоплюють період від доісторичних часів до римської доби. Відвідати все за один день – завдання майже неможливе, тому варто зосередитися на найвизначніших пам’ятках.
Ось кілька ключових експонатів, які, за словами гіда та єгиптолога Ендрю Шнуди, не можна пропустити:
1. Статуя Рамзеса II
Щойно переступивши поріг музею, відвідувачі потрапляють до просторової зали, де їх зустрічає колосальна статуя Рамзеса II. Цей 11-метровий велетень, що датується 3200 роками, є одним із наймогутніших фараонів Єгипту. Статую було знайдено у 1820 році у шістьох уламках, а після реставрації вона десятиліттями прикрашала центр Каїра. Великий Єгипетський Музей почав будуватися навколо неї, що підкреслює її особливе значення.
2. Маска Тутанхамона
Відкриття гробниці Тутанхамона у 1922 році викликало справжній світовий ажіотаж навколо історії та мистецтва Стародавнього Єгипту. Понад 5 000 предметів із гробниці юного фараона представлені в GEM. Беззаперечною зіркою є похоронна маска з чистого золота з очима, підведеними чорною фарбою. Після випадкового пошкодження бороди у 2014 році, маска була ретельно відреставрована і тепер сяє за склом, приваблюючи натовпи відвідувачів.
3. Сонячна човен Хуфу
Цей дерев’яний човен, виготовлений із кедра близько 2500 року до н. е., було знайдено у 1954 році біля Великої піраміди Хуфу в 1200 уламках. Зараз він експонується у величезній двоповерховій галереї з піднятими оглядовими платформами. Після ретельної реконструкції за археологічними даними, човен вражає своєю історією. Стародавні єгиптяни вірили, що після смерті фараон вирушає до небес разом із сонячним богом Ра, тому археологи й назвали цю знахідку «сонячним човном».
4. Статуя Хатшепсут
Історія цієї гранітної статуї є справді дивовижною. Хатшепсут, одна з небагатьох жінок, яка здобула повну фараонову владу, правила у 18-й династії (близько 1470 р. до н. е.), коли царська влада була виключно чоловічою справою. Щоб легітимізувати своє правління, Хатшепсут зображувала себе як чоловіка в офіційному мистецтві та написах, приймаючи чоловічі титули та навіть носячи фальшиву бороду, як це показано на статуї. Вона увійшла в історію як правителька мирного періоду.
5. Остраки – Записи повсякденного життя
Хоча найвідоміші правителі Єгипту завжди привертають увагу, історії простих робітників, які трудилися біля пірамід, часто залишаються поза увагою. Проте в галереях Нового царства можна знайти шафи, наповнені остраками – уламками кераміки з написами, схожими на графіті. Будучи дешевшою альтернативою папірусу, остраки використовувалися для запису подій повсякденного життя. Ці артефакти, знайдені біля Луксора, датуються понад 3000 років тому. Колекція включає записи адміністративного характеру, наприклад, списки відсутніх через хворобу робітників, а також уривки з плітками про тещу.