Вчені NASA десятиліттями вивчали кристали, щоб оптимізувати процес кристалізації. Різні дослідники проводили дослідження кристалів протягом першого кварталу року, останнім із яких була кристалізація білка в умовах мікрогравітації. Олександра Рос з Університету штату Арізона очолила дослідження, запустивши тест кристалізації білка на Міжнародній космічній станції (МКС). Експерименти спрямовані на визначення зростання кристалів білка в космосі з використанням недавно розроблених мікрорідинних пристроїв. Програма досліджень полягає в тому, щоб вивчити, чи можуть вирощені в космосі кристали досягти кращої якості, ніж ті, що формуються на Землі.
Що таке кристалізація та як вона впливає на наше життя?
Це процес застигання рідких або розплавлених матеріалів у формі високоорганізованих молекул, які називаються кристалами. Ці кристали можуть бути сумішшю різних типів матеріалів. Цей світ складається з прикладів кристалів усюди. Було б неправильно стверджувати, що ми не живемо у світі кристалів.
Будь то кавовий кухоль, мобільний телефон або кремній, який використовується для формування мозку електроніки і використовується в чіпах пам'яті, все є результатом кристалізації. Інші типи напівпровідникових кристалів використовуються як детектори для різних випромінювань, таких як гамма-промені, інфрачервоні промені і т. д. Лазери, що використовуються для сканування продукту, зроблені з оптичних кристалів. Лопатки турбіни є прикладом металевих кристалів, що використовуються у реактивному двигуні.
Вчені вивчали зростання кристалів цинку селеніду в космосі, з кристалами на Землі, пояснили в NASA. Результат спостережень позначив шлях поліпшення роботи інфрачервоної довжини хвилі в потужних лазерах. Результати дослідження дають уявлення про сильний вплив гравітації на електричні, оптичні та структурні характеристики кристалів.
Дослідники протягом кількох років оптимізували використання кристалів, щоб вивчити типи кристалів, придатних для вирощування у космосі.
Кристали, вирощені Землі, мають дефекти, такі як невеликі тріщини; ці тріщини можуть зашкодити властивостям кристалів. Це є вагомою причиною, через яку вчені хочуть вивчати кристали в космосі, отримуючи таким чином повне мікрогравітаційне середовище, де вони можуть рости краще. Конвекція, що виникає через наявність сили гравітації, погіршує якість кристалів.
Однак ця конвекція не спостерігається в умовах мікрогравітації, що сприяє одержанню кристалів кращої якості. МКС тепер перетворено на повноцінну лабораторію для вивчення формування кристалів, які можуть бути надалі застосовані в технологіях та медицині.
Сподобалася ця новина? Підпишись на нас у соцмережах!
