Знаменитий автор відеоігор Хідео Кодзіма починає співпрацю з XBOX.
Цей вересень видався справді насиченим для підрозділу розважальних сервісів Sony – і, можна уявити, для їхнього PR-відділу. Минулого тижня ми обговорювали рішення Sony завоювати прихильність клієнтів, зберігши, так би мовити, кожну копійку з 500 мільйонів доларів, які компанія отримає у вигляді відшкодування митних зборів. Ця клієнтська база вже була роздратована припиненням випуску фізичних носіїв Sony, а удари продовжують надходити, адже Sony також якимось чином “загубила” свого найвідомішого творця ігор.
Коли я думаю про PlayStation, на думку спадають дві речі. Перша – це дратівливо ексклюзивні для консолі ігри, такі як Shadow of the Colossus, Final Fantasy VII, Bloodborne, Horizon Zero Dawn і The Last of Us. Друга – це Хідео Кодзіма.
Ігри Кодзіми виходили на PlayStation з моменту появи цієї консолі. Metal Gear Solid вийшла для оригінальної PlayStation у 1998 році, через чотири роки після виходу консолі на ринок. Дивовижно порівнювати цю гру з ранніми релізами PS1, щоб побачити, що Кодзіма та його відносно невелика команда змогли зробити з обмеженим обладнанням пристрою. Протягом наступних 20 років серія та консоль розвивалися паралельно, а нові частини з’являлися, використовуючи розширені можливості кожного нового покоління.
Потім, у 2015 році, Кодзіма покинув Konami, розробника, з яким провів усю свою кар’єру. Розрив був скандальним, і деталі добре задокументовані; тут важливим є те, що все звелося до рішення Konami відмовитися від наративних ігор, у яких спеціалізувався Кодзіма. Кодзіма відповів звільненням і забрав із собою власну студію Kojima Productions.
Sony була надзвичайно рада продовжити співпрацю з Кодзімою, працюючи з ним над створенням Death Stranding та її сиквела, і здавалося, все було гаразд між режисером та видавцем. Аж до цього тижня.
Після завершення роботи над Death Stranding 2, Кодзіма та його команда працювали над проєктом під назвою PHYSINT, який, за повідомленнями, включатиме подібний до серії Metal Gear Solid стелс-геймплей. Уважні підписники режисера в Instagram могли помітити, що він останні кілька місяців багато часу проводив у США, і цього тижня ми дізналися чому: PHYSINT не буде розроблятися у співпраці з Sony.
Цього разу пішов не Кодзіма; як повідомив сам Кодзіма, Sony скасувала свою участь у проєкті PHYSINT у червні. З того часу, каже Кодзіма, “Споуобившись зберегти проєкт, ми провели останні три місяці, невтомно шукаючи нового партнера”. Вони знайшли його: XBOX, якого Кодзіма описує як “партнера, з яким ми поділяємо спільне бачення майбутнього”, що, безумовно, звучить з натяком на “на відміну від Sony”.
Зі свого боку, XBOX, очевидно, впевнений, що співпраця з Кодзімою буде довгостроковою. В офіційній спільній заяві, що анонсує партнерство, генеральний директор XBOX Аша Шарма каже: “[Амбіції Кодзіми кидати виклик конвенціям відображають тип креативності, яку ми хочемо підтримувати в XBOX]”. Співпраця також вийде за межі цієї гри – і їхньої спільної любові до незрозумілої капіталізації – “XBOX та KOJIMA PRODUCTIONS співпрацюватимуть у сфері кіно та телебачення, щоб донести нові історії до ширшої аудиторії”.
Зважаючи на довгі та раніше гармонійні стосунки між Sony та Кодзімою, а також на його власне описання рішення скасувати PHYSINT як “несподіване”, важко знайти іншу причину розриву, окрім банальної ділової доцільності. Death Stranding 2, здається, продався гірше за свого попередника, і, можливо, Sony просто вирішила, що фінансування ще одного проєкту Кодзіми не є вигідним бізнес-рішенням.
Але не менш невигідним є відмова від одного з найшанованіших режисерів ігрової індустрії, чиє ім’я фактично стало синонімом як вашої компанії, так і вашої консолі, і спостерігати, як він прямує до ваших головних конкурентів – особливо коли це відбувається на тлі року, коли ви, схоже, зробили все можливе, щоб роздратувати своїх клієнтів. Тож поспівчувайте PR-відділу Sony, на який чекають ще кілька довгих днів.