Завдяки їм вчені отримають важливі дані про будову та хімію об'єкта.
NASA нову серію зображень міжзоряної комети 3I/ATLAS — зараз це найближчі фото об'єкта, який влітку вперше помітив телескоп ATLAS. Їх зробила орбітальна станція Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), яка працювала лише за 30 мільйонів кілометрів від комети.
За словами планетолога NASA Тома Статлера, інтерес до об'єкта величезний: комета виявляє незвичайні властивості, а її міжзоряне походження робить кожне спостереження особливо цінним. Поки вчені чекали на перигелія, комета залишалася прихована за Сонцем, і тільки місії, що знаходилися ближче до внутрішньої частини Сонячної системи, могли вести зйомку.
Крім MRO, комету в ультрафіолеті фіксував орбітальний апарат MAVEN. Він оцінював розподіл водню в атмосфері та хвості 3I/ATLAS. Марсохід Perseverance спостерігав за кометою вже з поверхні Марса, а сонячні обсерваторії PUNCH, STEREO та SOHO знімали її з орбіт навколо Сонця. Навіть місії Lucy та Psyche на шляху до астероїдного поясу встигли зробити власні кадри.
Усі зображення вийшли злегка розмитими, що не дивно за таких дистанцій. Тим не менш, вони дадуть дослідникам важливі дані про будову та хімію комети. У NASA окремо підкреслили, що 3I/ATLAS — звичайний природний об'єкт, а не корабель інопланетян чи щось таке.
Астрономи-аматори теж не залишаються осторонь. Днями астрофотограф Сатору Мурата з Нью-Мексико зробив знімок 3I/ATLAS з довгим хвостом і зеленою комою – хмарою з пилу та газу, що оточує ядро комети.
Головна зустріч ще попереду: 19 грудня 3I/ATLAS підійде до Землі на мінімальну для цього прольоту дистанцію. Це буде найкращий момент, щоб розглянути міжзоряного мандрівника за допомогою наземних телескопів.
