Екіпаж облетить супутник на відстані 9000 кілометрів.
NASA з датою старту пілотованої місії Artemis-2 – вночі 5 лютого 2026 року. У рамках 10-денного польоту екіпаж із чотирьох астронавтів облетить Місяць на кораблі Orion, не виходячи на його орбіту. Це стане першим поверненням людей до супутника Землі за півстоліття.
Командиром призначено Ріда Уайзмана, пілотом — Віктора Гловера. Крістіна Кох та Джеремі Хансен виступлять у ролі фахівців. “Вони пройдуть на відстані близько 5 000 морських миль [9 260 кілометрів] від Місяця, що вище, ніж під час попередніх місій, тому наш супутник здаватиметься трохи менше”, – зазначив Джефф Радіган, один із керівників місії.
Запуск буде здійснено за допомогою ракети Space Launch System, збірка якої завершується у Флориді. У NASA наголосили, що безпека екіпажу залишається пріоритетом: старт можливий лише за повної технічної готовності. Якщо запуск не вдасться провести у призначений день, то передбачені резервні дати, найпізніша з яких – 26 квітня.
Місія стане продовженням безпілотного обльоту супутника в рамках Artemis-1, що відбувся у 2022 році. Тоді були виявлені проблеми із теплозахисним екраном, які вже усунені. Крім того, внесено зміни до системи заправки, щоб уникнути витоків водню, що спричинили затримку попереднього запуску.
За Artemis-2 має бути місія Artemis-3, в рамках якої відбудеться висадка людей на поверхню Місяця. Вона запланована на 2027 рік із використанням SpaceX Starship, проте терміни можуть бути перенесені на кілька років через проблеми з розробкою корабля.
