Вони були справді величезними, не те що тепер.
Протягом багатьох років астрономи прагнули знайти в космосі перші зірки (Pop III) – найдавніші реліквії Всесвіту. Нарешті успіх усміхнувся вченим з Університету Толедо (США), систему LAP1-B, в якій вони, судячи з усього, є.
Дані, отримані з телескопа «Джеймс Вебб», вказують, що об'єкти всередині відповідають трьом ключовим характеристикам: вони сформувалися в областях темної матерії, були гігантськими (їхня маса перевищувала сонячну в 10-1000 разів) і групувалися в компактні скупчення.
Додатковим підтвердженням є відсутність важких металів в навколишньому газі. Це відповідає сценарію, за якого система настільки молода, що зірки тільки недавно завершили свій життєвий цикл, вибухнувши як наднові і залишивши після себе сліди ранніх елементів.
Вважається, що Pop III складаються з гелію та водню з мінімальними домішками літію – елементів, що утворилися після Великого вибуху. Вони виникли приблизно через 200 мільйонів років після початку Всесвіту та вкрай рідкісні, якщо взагалі ще існують. Проте вчені впевнені, що їхнє слабке світло досі можна зафіксувати.
Система LAP1 B може стати ключовим орієнтиром для подальших пошуків найдавніших об'єктів космосу, особливо з використанням гравітаційного лінзування, яке відіграло важливу роль у виявленні цього сигналу. “Це лише вершина айсберга”, – уклали автори дослідження.
