Головний ніж Америки. /Фото: outdoorlife.com.
Сьогодні ніж Боуї може по праву вважатися одним із найбільш відомих типів клинка як серед армійських, так і серед мисливських ножів. Цей інструмент однаково міцно люблять по обидва боки Атлантики. При цьому перед нами один із тих випадків, коли більший інтерес представляє не сам ніж як такий, а історія його появи.
Знаменитий автор ножа. /Фото: rezat.ru.
Вважають, що ніж Боуї був створений американцем Джеймсом Боуї, на ім'я якого клинок власне і отримав назву. Народившись у Кентуккі, більшу частину життя Джеймс провів у південному штаті Лузітані, де вів, м'яко кажучи, не найправедніший спосіб життя. Висловлюючись сучасною мовою, створив разом зі своїм братом ОЗУ, що спеціалізувалася на контрабанді рабів та спекуляції землею шляхом підробки документів. Варто пояснити, що рабство в ті роки США ще не скасували. Проте, починаючи з 1807 року ввезення рабів у північноамериканську державу було законодавчо обмежене. У 1920-х року у Джеймса Боуї назрів конфлікт із шерифом Норрісом Райтом. На виборах шерифа Боуї та його люди підтримували іншу кандидатуру. Коли ж Райт опинився при владі у місті, він почав ставити палиці у колеса, зокрема легальному бізнесу Боуї.
Серйозний був інструмент. / Фото: forum.guns.ru.
У 1927 році «солодка парочка» як свідки брала участь у дуелі Семюеля Леві Уеллса та Томаса Харріса Меддокса. Дуелянти, які представляли два місцеві «клани», за підсумком розійшлися зі світом, потиснувши один одному руки. Проте, свідків по обидва боки протистояння такий результат не влаштував… Спочатку почалася суперечка, яка швидко переросла у відверту лайку з обміном образами. Не минуло й хвилини, як озброєні до зубів громадяни почали з'ясовувати стосунки звичним способом. У ході бійки та перестрілки Боуї був поранений у стегно. Потім отримав удар по голові порожнім револьвером, а наприкінці був проткнутий кавалерійською шаблею шерифа Райта. Коли старий спробував витягнути клинок з тіла Боуї, який нібито загинув, той несподівано повалив кривдника на землю і з тваринним розлюченістю розлютованого бузувіра випатрав опонента своїм здоровенним «м'ясницьким» ножем зі скошеним лезом.
У ножа кривава історія. /Фото: guns.club.
У 1928 році, оговтавшись від важких ран, Джеймс Боуї вирішив, що настав час терміново змінити місце проживання, бо ситуація продовжувала загострюватися. Хоча події на Піщаній мілині принесли Боуї (не без допомоги місцевих газетярів) грізну славу жорстокого бійця, кількість охочих зробити з убивцею шерифа «щось цікаве» не зменшувалася. Так, Джеймс опинився у Техасі, який на той момент був частиною Мексики. Через кілька років він взяв гарячу участь у техаському повстанні американських колоністів проти нової мексиканської влади. І як нескладно здогадатися, зі своїм «м'ясницьким» ножем Боуї ніколи не розлучався з часів дуелі на Піщаній мілини. Неймовірно вдала конструкція цього інструменту разом із кривавою та гучною репутацією його творця швидко принесла тесаку Боуї заслужену славу.
Швидко набув популярності. /Фото: atlasobscura.com.
Сам Боуї загинув під час повстання. Будучи зламаним хворобою, він став легкою здобиччю для своїх супротивників (за легендою встиг розрядити 2 револьвери в мексиканських солдатів, що увірвалися до кімнати). Однак, кінець кривавої історії американського авантюриста зовсім не означав кінця історії його творіння… Незабаром вдалу конструкцію почали повторювати ковалі чи не по всій країні. При цьому було б наївно думати, що ножі Боуї були в ті часи хоч якось однакові. Найчастіше загальним між виробами різних ковалів залишалися лише найважливіші моменти, на кшталт значних розмірів клинка, наявності характерного скосу у вигляді «щуки» і розвиненої гарди захисту руки. Втім, поступово змінювалось і це. Незабаром стали з'являються різні варіанти, у тому числі досить скромні за своїми габаритами. Також багато майстрів з роками стали відмовлятися від заточування ріжучої кромки вже згаданого скосу.
Використовується до цього дня. / Фото: forum.guns.ru.
Проте саме це різноманіття і зробило ніж Боуї по-справжньому народним не лише у США, а й у всій Північній Америці. При цьому, незважаючи на криваве минуле, насамперед клинок, створений Джеймсом, використовувався таки як господарський та інженерний інструмент. Свого піку американської популярності творіння Боуї досягло за часів громадянської війни США на початку 1860-х років. Тоді ж були зроблені й перші спроби протягнути Боуї до збройних сил як штатний нож піхоти. У тих же 1860-х навіть робилися спроби створити багнет-ніж на підставі оригінальної конструкції техаського беззаконня. Проте аж до 1940-х років до армії Боуї потрапляв лише у межах приватної ініціативи окремих бійців. Принаймні, якщо винести за дужки досвід Філіппінської війни. Однак тоді незважаючи на випуск великої партії клинок в армії так і не прижився.
Армійський варіант ножа. /Фото: YouTube.com.
Першим повнокровним і, мабуть, найбільш пізнаваним спадкоємцем класичного ножа Боуї у збройних силах США став Ka-Bar. Створений він був у 1942 році для потреб Корпусу морської піхоти. З того часу й досі Ka-Bar залишається на озброєнні силових структур США. Перебрався ніж Боуї та за океан, у тому числі до Росії. На постійній основі ці чудові ножі стали кувати під час перебування країни Рад. Щоправда в СРСР з якоїсь причини легендарний меч проходив під назвою «Ніж канадського типу». Проте багато радянських мисливців та рибалок тримали Боуї вітчизняного виробництва в руках.
А ось відео з нашого каналу – сором і сором: 5 головних «страхів» радянських жінок, яких багато хто позбавляється до цього дня:
Продовжуючи тему читайте про те, як Pepsi купила у СРСР кораблі за колу : чому про правдивість цієї історії сперечаються вже 30 років.