У 1944 році в Німеччині був створений літак, який зміг передбачити появу найвідомішого стелс-бомбардувальника сучасності. Німецька Ho. 229 мав взяти участь в обороні столиці Третього рейху. Однак, з якоїсь причини наказ Германа Герінга так і не було виконано. На жаль, радянським соколам не випало можливості «зіпсувати шкуру» цієї тевтонської машини. Натомість 229-му була уготована доля перетворитися на несподіваний «подарунок» для американців.
Брати Хортени. /Фото: ya.ru.
На сьогоднішній день «літаюче крило» залишається однією з найекзотичніших і нечасто зустрічаються в авіації аеродинамічних схем. Що цікаво, про можливість використання подібної схеми люди замислилися ще на зорі становлення авіації. Перший концепт подібного літального апарату створили французький винахідник Шарль Альфонс Піно ще в другій половині XIX століття. На початку XX століття до схеми Піно зверталися конструктори з різних країн. Справжнім першопрохідцем у цій галузі став ірландський авіаційний конструктор-ентузіаст Джон Вільям Данн. Наступним внесок у розвиток схеми без хвоста і оперення вніс відомий німецький конструктор Хуго Юнкерс. Цікавилися «літаючим крилом» і в молодому Радянському Союзі. У першій половині 1920-х із цією схемою працював Борис Черановський.
Літак розробляли багато років. /Фото: actualidad.rt.com.
Зацікавилися екзотичною аеродинамічною схемою та за океаном. У 1930-ті роки з технологією «літаючого крила» почав працювати Джон Нортроп. До речі, в кінцевому рахунку саме його компанії Northrop і вдасться створити найвідоміший і вдалий літак, виконаний в обговорюваному компонуванні. Йдеться про малопомітного стратегічного бомбардувальника ВПС США Northrop B-2 Spirit. Машина, створена в 1989 році, стала першим серійним важким літаком, виконаним за схемою «крило, що літає». Призначено її насамперед для прориву систем ППО та доставки звичайної або ядерної зброї до місця скидання. Створення цього «красеня» коштувало американському бюджету 44 млрд доларів у цінах 1980-х років. Само собою, літаків цих у США небагато. За офіційними даними – 21, включаючи дослідні зразки.
Літак був готовий до 1945 року. /Фото: aminoapps.com.
При цьому сьогодні вже мало хто пам'ятає про те, що до появи злощасних Б-2, які бомбили Югославію (і ще багато чого), найвідомішим літаком, виконаним за схемою «крило, що літає» був німецький Ho. 229, створений ще за часів Третього рейху. Звісно ж, історія головного німецького «безхвостника» почалася задовго до приходу до влади Адольфа Гітлера та «компанії». Перший прототип цікавої машини було створено братами Реймаром та Вальтером Хортеном ще 1931 року. Що цікаво, на той момент одному з молодих ентузіастів-авіаторів було лише 16 років. У 1935 році конструктори навіть побудували прототип своєї першої машини, оснащений 80-сильним двигуном з рідинним охолодженням. Через рік брати надійшли на службу в Люфтваффі і продовжили свою конструкторську діяльність там. Спочатку керівництво німецьких ВПС не виявило належного інтересу до ідей молодих конструкторів, через що їм доводилося працювати багато в чому в ініціативному порядку за свій рахунок.
На озброєння літак так і не встиг. /Фото: in.pinterest.com.
Однак, у 1939 році розробками Хортенов серйозно зацікавилися фахівці їхнього Хенкеля та Мессершмітта. Після тривалих переговорів, молодим конструкторам вдалося не тільки відстояти власні розробки і вибити собі якісь ресурси для будівництва нового досвідченого екземпляра. Перші прототипи майбутнього літака з'явилися 1943 року. Однак через ситуацію, що постійно погіршується на фронті, керівництво Люфтваффе знову охололо до експериментальних розробок Хортенов. Проект Ho. 229 швидше за все б взагалі закрили, якби на початку 1944 року в Третій рейх не дійшли новини про те, що в США працюють над будівництвом власного турбореактивного літака. Ці обставини знову підштовхнули інтерес до «літаючого крила» у Третьому рейху, завдяки чому брати змогли вибити фінансування та потужності для модернізації прототипу під двигун Jumo-004. У квітні 1945 року два прототипи Ho. 229 залишили цех авіаційного заводу у Тюрінгії. Герман Герінг наказав передати новинку Люфтваффе, проте цього так і не сталося.
Через кілька днів після підписання наказу підприємство разом із готовими Ho. 229 опинилося в руках американців. Чи потрібно говорити, що американці дуже зраділи такій знахідці? Обидва літаки братів Хортенів, а також ще майже два десятки комплектів запчастин були відправлені до США для вивчення. При цьому було б наївно вважати, що згаданий Б-2 з'явився виключно завдяки Ho. 229. Все-таки між захопленням трофею і першим польотом головного «безхвостника» сучасності пройшло майже 50 років напруженої конструкторської роботи. З іншого боку, знайомство з успішними німецькими напрацюваннями в цій галузі не могло не вплинути на розвиток конструкторської думки в США. На закінчення залишається відзначити, що один із переправлених до Америки Ho. 229 Зберігся донині. У 2015 році літак було відреставровано американськими фахівцями і сьогодні експонується як музейний експонат.
У результаті серійний літак вдалося створити лише американцям. /Фото: Pinterest.
А ось цікаве відео з нашого каналу:
Впродовж теми читайте про те, чому H-47 Chinook вважається найкращим важким вертольотом.
