Величезний айсберг, відомий як A23a, котрий відокремився від Антарктиди у 1986 році, наразі розпадається неподалік острова Південна Джорджія в південній частині Атлантичного океану, заявляють науковці.
A23a швидко дезінтегрується і може незабаром стати занадто незначним, щоб його могли відстежувати вчені. (Зображення: UK MOD Crown Copyright via Getty Images) Підпишіться на нашу розсилку
Льодовик, котрий колись був співмірний з Род-Айлендом і вважався найбільшим у світі, втратив приблизно 80% своєї маси з травня, повідомляють вчені з Британської антарктичної служби (BAS).
Відомий як A23a, «мегаберг» стрімко руйнується відтоді, як його затягнуло в пастку потоку, що рухається проти годинникової стрілки навколо острова Південна Джорджія в південній частині Атлантики, розповів CNN полярний океанограф з BAS Ендрю Мейєрс.
Айсберг A23a, який називають «королевою айсбергів», відірвався від антарктичного шельфового льодовика Фільхнер-Ренне (який межує з морем Ведделла) у 1986 році. Гігантський айсберг відразу ж сів на мілину, лишаючись прикріпленим до морського дна в морі Ведделла понад 30 років. Його було визнано найбільшим айсбергом у світі, і протягом багатьох років його лише зрідка затьмарювали інші, серед яких айсберг A68 між 2017 і 2020 роками та айсберг A76 у 2021 році.
А23а врешті-решт зрушив з місця у 2020 році, вірогідно, через те, що крига, яка утримувала його на морському дні, розтанула. Проте айсберг швидко знову опинився у пастці, цього разу в обертовому вихорі, що має назву колони Тейлора, викликаному підводною горою. Йому вдалося вивільнитися в грудні 2024 року, і в січні було повідомлено, що він рухається до острова Південна Джорджія.
У січні A23a важив майже 1,1 трильйона тонн (1 трильйон метричних тонн) і займав площу 1418 квадратних миль (3672 квадратних кілометри), передає CNN. Наразі мегаберг вже не такий великий, його площа складає 656 квадратних миль (1700 квадратних км), що приблизно становить п’яту частину його розміру, який він мав лише вісім місяців тому.
«Айсберг швидко розпадається та відколює дуже великі частини, які Національний центр дослідження льоду США, що відстежує ці процеси, ідентифікує як значні айсберги», – зауважив Мейєрс.
Тисячі невеликих айсбергів відкололися від A23a на початку цього року, і тепер від крижаного гіганта відщеплюються більші шматки, заявляють науковці. (Зображення: NASA/Aqua)
А68 та А76 також почали руйнуватися, коли вони пропливли поблизу Південної Георгії, що вказує на те, що саме SACCF винна в розбитті айсбергів, хоча А23a залишався цілим довше, ніж А68 чи А76 після зустрічі з течією, сказав Мейєрс.
Айсберг A23a поступився своїм статусом найбільшого айсберга у світі айсбергу D15a, який зараз перебуває поблизу австралійської дослідницької станції Девіс в Антарктиді. За словами Мейєрса, площа D15a становить близько 1160 квадратних миль (3000 квадратних км) і, здається, залишається на місці.
Наразі A23a є другим за величиною айсбергом у світі, але він швидко опуститься в рейтингу, оскільки продовжуватиме дезінтегруватися протягом наступних тижнів, зазначив він. Зрештою, фрагменти A23a стануть настільки малими, що науковці припинять їх відстеження, а настання південної весни, імовірно, сприятиме їхньому перетворенню на міні-айсберги, додав Мейєрс.
Речник BAS повідомив CNN, що в майбутньому великі айсберги можуть частіше опинятися у водах біля острова Південна Джорджія через зміни клімату. На даний момент недостатньо інформації, щоб стверджувати, чи формується більше мегабергів, чи вони утворюватимуться внаслідок глобального потепління, але кількість айсбергів, що відколюються від Антарктиди, зростає, зауважив Мейєрс.
Антарктида надзвичайно вразлива до потепління, і вчені вже фіксують вражаючі зміни в природних циклах замерзлого континенту.
Sourse: www.livescience.com