Науковці виявили 6-мільйонний лід у зоні Аллан-Гіллз в Антарктиді та стверджують, що цей найдавніший у своєму роді зразок пропонує унікальний погляд на минулий клімат Землі.
Підпишіться на нашу розсилку
Дослідники готують бурову установку в області Аллан-Гіллз в Антарктиді. Ця праця була підтримана Центром дослідження найдавнішого льоду NSF або COLDEX. (Зображення: Джулія Маркс Петерсон, COLDEX)
З Антарктиди вчені добули кусок льоду віком 6 мільйонів років — найдавніший з усіх виявлених льодовиків, датований безпосередньо, — і він допомагає їм відтворити колишній клімат Землі.
«Крижані керни — це ніби машини часу, що дають змогу науковцям побачити, якою була наша планета колись», — заявила головний автор дослідження Сара Шеклтон, доцент-дослідник Океанографічного інституту Вудс-Хоул у штаті Массачусетс. «Крижані керни Аллан-Гіллз допомагають нам подорожувати значно далі в минуле, ніж ми могли подумати».
Лід та повітря датуються міоценовою епохою (23–5,3 мільйона років тому), коли Земля була значно теплішою, рівень морів вищим, а планета була заселена нині вимерлими істотами, зокрема шаблезубими котами, жирафами, подібними до окапі, арктичними носорогами та першими мамонтами.
Шеклтон і її колеги знайшли рекордний лід у віддаленій блакитній крижаній області Аллан-Гіллз у Східній Антарктиді між 2019 і 2023 роками. Згідно з дослідженням, льодовикова зона Аллан-Гіллз розташована на висоті приблизно 2000 метрів над рівнем моря.
Щоб отримати взірці, дослідники пробурили отвори на глибину від 100 до 200 метрів (від 330 до 660 футів) у льодовиковий покрив. Потім вони визначили вік викопаних крижаних кернів, вимірюючи радіоактивний розпад ізотопів аргону, які є в повітряних кишенях. Відстеження ізотопів кисню в кернах також дало змогу науковцям встановити, що район Аллан-Гіллз зазнав безперервного охолодження приблизно на 12 градусів Цельсія (22 градуси за Фаренгейтом) протягом останніх 6 мільйонів років, йдеться в заяві, опублікованій Університетом штату Орегон, який також долучився до дослідження.
Антарктичний крижаний керн містить найдавніший лід та повітря, датовані безпосередньо. (Зображення: COLDEX)
Хоча Антарктида — і Земля загалом — невпинно охолоджувалися протягом останніх тисячоліть, людство зараз стрімко збільшує глобальну температуру, випускаючи в атмосферу велику кількість парникових газів, що утримують тепло. Автори нової праці заявили, що, досліджуючи крижані керни, вони можуть розшифрувати давні рівні парникових газів і потепління океану, і таким чином краще зрозуміти природні рушійні сили зміни клімату протягом історії Землі.
Область Аллан-Гіллз зберегла лід завдяки різним факторам, як відомим, так і невідомим, включаючи майже статичний рух поверхневого льоду та складні гірські особливості, які утримали лід на місці.
«Ми все ще з’ясовуємо точні умови, які дозволяють такому стародавньому льоду існувати так близько до поверхні», – сказав Шеклтон. «Разом із топографією, це, ймовірно, комбінація сильних вітрів і лютих холодів. Вітер здуває свіжий сніг, а холод сповільнює лід майже до повної зупинки. Це робить Аллан-Гіллз одним із найкращих місць у світі для пошуку неглибокого старого льоду та одним із найскладніших місць для проведення польового сезону».
Sourse: www.livescience.com