По всій Європі переобладнані залізничні колії та інші зелені стежки пропонують мандрівникам можливість сповільнитися та зануритися в атмосферу брукованих площ, історичних соборів та інших див.
Велосипедний туризм — це ідеальний спосіб подорожувати Європою усвідомлено, вбираючи краєвиди, звуки, запахи та смаки континенту. Ви побачите величні руїни замків, безкраї виноградники, спокійні водно-болотні угіддя, старовинні набережні кафе, елегантні вілли, бруковані міські площі та інші скарби, які можна пропустити, якби ви поспішали автобусом чи автомобілем. І від Іспанії до Швеції ви знайдете шляхи, які майже повністю або повністю вільні від автомобільного руху. Вашими єдиними відволікаючими факторами будуть шепіт вітру в деревах, птахи, що ширяють угорі, і часто аромат свіжого хліба, що доноситься з найближчої пекарні. Здебільшого ці шість маршрутів мають пологий нахил, що робить їх ідеальними для велосипедистів будь-якого рівня підготовки.
Зелена стежка “Карілет I”, Іспанія
Одна з понад 100 зелених стежок Іспанії, мальовнича 37-мильна “Карілет I” переважно пролягає коридором колишньої вузькоколійної залізниці. Почніть подорож у місті Олот, розташованому в межах природного парку “Вулканічна зона Гарочча”, де земля всіяна неактивними, оповитими лісом вулканами. (Відвідайте Музей вулканів перед від’їздом, щоб дізнатися про геологію регіону.) Маршрут проведе вас через тінисті скельні уламки, створені під час вибухів схилів для прокладання залізничних колій, та сонячні, зелені річкові долини. Зробіть перерву та скуштуйте чудові сири в “La Xiquella”, ремісничій молочарні в Сант-Естеве-д’ен-Бас. Відреставрована рожева залізнична станція в Сант-Феліу-де-Паллольс — ще одна гарна зупинка для гурманів. Їхнє кафе пропонує молюсків та свинячі щічки. Наприкінці подорожі прогуляйтеся міською стіною середньовічного кварталу Жирони, щоб насолодитися чудовим видом на доглянуті сади та величні двори.
Зелена стежка Південної Бургундії, Франція
Збудована на старій залізничній колії, якою колись користувалися Французькі національні залізниці, ця 47-мильна зелена стежка (voie verte французькою) звивається через спокійні ліси та пасовища, а також уздовж схилів, вкритих виноградними лозами. Перш ніж вирушити з міста Шалон-сюр-Сон, огляньте тисячі фотоапаратів та зображень у Музеї Нісефора Ньєпса, музеї фотографії, названому на честь людини, яка допомогла винайти фотографію на початку 1800-х років. Проїдьте 24 милі, щоб дістатися до замку Корматен 17-го століття, оточеного ровом та чудовими садами. За дев’ять миль далі, в Клюні, на вас чекає ще одна історична пам’ятка: руїни абатства Клюні, бенедиктинського монастиря, який зараз є музеєм, де досі стоїть одна з чотирьох оригінальних дзвіниць. Між Клюні та Маконом пейзаж стає драматичним, з крутими вапняковими скелями, які мільйони років тому були під водою. Після того, як ви зійдете з велосипеда в Маконі, прогуляйтеся по Еспланаді Ламартіна, набережній, заповненій кафе, що виходить на річку Сон.
Кларальвсбанан, Швеція
Ця зелена стежка довжиною 56 миль простягається з півночі на південь від Карлстада до Уддехольма, пролягаючи вздовж насипу, яким колись користувалася залізниця Кларальвен для перевезення пасажирів і деревини. Починаючи від злиття річки Кларальвен і озера Венерн у Карлстаді, маршрут пропонує як природу, так і культуру. Жваве місто є центром водних видів спорту, зокрема каякінгу, а також мистецтва. Відвідайте галерею “Sandgrund Lars Lerin”, де представлені величезні акварелі шведського пейзажиста. За двадцять миль на північ, галерея “Gamla Kraftstationen” на березі річки пропонує більше для любителів сучасного мистецтва, а також спокійний сад, де можна випити кави з випічкою. Ще п’ять миль приведуть вас до заповідника “Edeby Nature Reserve” — спокійного водно-болотного угіддя з багатою пташиною фауною. Після Едебі стежка стає більш лісистою, оточеною вербами, березами та різними хвойними деревами.
RAVeL 38 та 39, Бельгія
RAVeL — це мережа майже 1000 миль шляхів для велосипедистів, пішоходів та вершників, що перетинає регіон Валлонія в Бельгії. (Скорочення означає Réseau autonome des voies lentes, або “автономна мережа повільних шляхів”.) Ці два маршрути, що проходять двома закинутими коридорами Національної залізничної компанії Бельгії, загалом становлять 31 милю через Pays de Herve, багату сільськогосподарську землю з садами та пасовищами, від пункту поблизу перетину бельгійського, нідерландського та німецького кордонів до міста Льєж. Перед початком підніміться сходами або скористайтеся ліфтом на оглядовий майданчик 164-футової вежі “Three Borders Tower”, щоб побачити панорамний вид на родючу сільську місцевість. Під час подорожі зупиніться, щоб скуштувати яблучний сироп ручної роботи на фабриці “Aubel Artisan Syrup Factory”, а потім проїдьте годину до “Le Herve du Vieux Moulin”, відомої сироварні у селі Баттіс, де обов’язково варто придбати фірмовий пікантний сир Herve.
Велосипедний маршрут Тревізо-Остілья, Італія
Цей часто затінений шлях, майже половина якого проходить через спокійний ліс, є особливою насолодою для шанувальників архітектури та історії. Протяжністю 68 миль, що пролягає коридором колишньої державної військової залізниці, він починається у Тревізо, обнесеному мурами місті з брукованими вулицями, яке часто називають “Маленькою Венецією” за його мережу каналів. Помандруйте історичним кварталом, милуючись численними палацами з фресками, що виходять на площу Пьяцца дей Синьорі, та аркадною Віа Кальмаджор, вулицею, яка досі зберігає сліди давньоримської дороги. Рухаючись на південний захід, зверніть з маршруту, щоб оглянути такі скарби, як Ротонда ді Бадоере, колонадна площа 17-го століття в селі Баджерс, що рясніє кафе. За милю від неї знаходиться Ка’ Марчелло, розкішна вілла в стилі Палладіо. Продовжуйте ще 19 миль, щоб дістатися до Вілли Контаріні, ще більш розкішної садиби, оточеної великим ставком та озерами. Тривають роботи над додатковою 10-мильною ділянкою, після якої маршрут досягне міста Остілья.
Велосипедний маршрут Дунаєм, Німеччина та Австрія
Цей маршрут простягається вздовж Дунаю на понад 1700 миль, від його витоків у Чорному лісі аж до Чорного моря. Найпопулярніша ділянка довжиною 200 миль пролягає між Пассау (Німеччина) та Віднем (Австрія), перетинаючи річку туди й назад через невеликі мости або пороми. У Пассау відвідайте денний або вечірній концерт у Кафедральному соборі Святого Стефана, де знаходиться найбільший у світі церковний орган. Любителі вина та кави будуть особливо захоплені мальовничою долиною Вахау, яка простягається вздовж річки більш ніж на 20 миль в Австрії. Ви проїдете через терасові схили, вкриті виноградниками, сади абрикосів та чарівні прирічкові села. Відпочиньте в Gasthof Prankl у Шпіці за кавою та десертом з абрикосами. Обов’язково відвідайте Старе місто Кремса, історичний анклав з брукованими вулицями та середньовічними воротами, записи про яке сягають 995 року.