Моя неймовірна подорож починається з тривалого перельоту Москва-Петропавловськ-Камчатський: 9 годин у літаку, буквально – вся Росія. Радісно, що милі стюардеси Аерофлоту постійно пропонують каву, соки та роблять все для зручності пасажирів.
Аеропорт Петропавловська виявився крихітним: як з'ясувалося, функція цього аеропорту насамперед військова, тому він такий мініатюрний. Відразу впадає у вічі величезна кількість снігу і дуже м'яке повітря. Надворі все білим-біло. У Москві такої снігової зими ніколи не бачила.
Вийшовши з аеропорту, я одразу попрямувала до стоянки таксі. Ціни тут столичні. Півтори тисячі рублів за трансфер з аеропорту до Петропавловська. Благо таксист виявився душевним і з радістю погодився провести мене «довгим» шляхом. Щоправда, попросив за це п'ятсот карбованців. Водій повіз мене до пам'ятника з ведмедями. Пам'ятник називається «Тут починається Росія» і є скульптурою ведмедя і ведмежа, в роті у ведмедя величезний лосось, а збоку напис: «Тут починається Росія».
Адже дивно, ми, живучи в центрі Росії, завжди думали, що Росія починається із заходу: з Калінінграда. Але камчадали вирішили інакше. Весь обрій усипаний піками сопок та вулканів: прекрасних та могутніх. Вдалині видніється холодний і привабливий океан.
Після пам'ятника я поїхала до готелю, де проспала десять годин поспіль. Через різницю часових поясів я почувала себе неважливо.
Вранці на мене чекала гірка кава «3в1». Дивно, але працівники готелю чомусь не змогли мені назвати жодного пристойного закладу з ароматною кавою. Усі якісь шашличні та пиріжкові.
З вікон номера я виявила чудовий вигляд: вулкани, світанок, океан… Ох вже ця Камчатка закохує в себе з першого погляду.
Моєю метою сьогодні була поїздка до термальних джерел Камчатки. Таксист відвіз мене до села Паратунка. Вхід цього місцевий курорт коштував 300 рублів. За бажання, за окрему плату, можна пригоститись напоями – як гарячими, так і міцними, а також вам запропонують закуски та різноманітні страви. Вода тут мінеральна і дуже тепла, наче парне молоко. Ці джерела вважаються лікувальними, про це я дізналася з розмови з одним із працівників курорту, Ольгою Б.:
«Вода в Паратунці містить унікальний склад лугів. У ньому міститься кальцій, азот. Нігті, волосся стане міцнішим вже після третього купання. До нас люди з Америки та Європи приїжджають лікуватися. Це наш місцевий SPA салон. Вода настільки приємна для купання, що бажаючих відбою немає ні влітку, ні взимку» .
Після водних процедур на моїй шкірі не залишилося жодного прищика.
По дорозі назад я зустріла одного мешканця санаторію, у розмові з ним з'ясувала, що в цьому санаторії він відпочиває вже не перший рік, приїжджає кожну зиму і потім не хворіє весь рік. Жодних хвороб, давно відомих його друзям не з чуток, у нього не виявлено.
Після купань я вирушила до одного з місцевих кафе. Вечеря виявилася звичайною, єдина відмінність – це велика кількість «місцевих» назв у меню: роли «Камчатка», піца «Дари Тихого океану», суп «Авачинський».
Після трапези я вирішила зайти в магазин за кефіром, який вживаю у Москві. Сказати, що я була дуже вражена місцевими цінами на молочну продукцію – не сказати нічого. Кефір, який у Москві коштує близько сорока рублів, тут коштує 220 рублів… Огірки – 400 рублів. Помідори – 500 рублів. Ну щось же має бути дешевим у цьому магазині! І справді, ноги самі привели мене до рибного відділу. Ось він рай для любителя морепродуктів: кілограм ікри – 1500 рублів. А асортимент вражає своїм розмахом: чавича, нерка, кижуч, краб камчатський, креветка магаданська, мідії, якісь черепашки, гребінці! Я скупила всього потроху, друзям до Москви.
Це лише один день з моєї подорожі.
Камчатка мені запам'яталася якоюсь по-доброму сумною. Камчатка – як далекий родич, котрого любиш, але жити з яким не зможеш. Це дикий край, справжній ведмежий кут. Край нескінченності, самотності. Край – початок. Початок нашої Батьківщини.