Аналіз проб торф’яного ґрунту та космічних знімків продемонстрував, що лісові загоряння на Північному схилі Аляски наразі виникають частіше та є інтенсивнішими, ніж будь-коли за останні три тисячоліття.
Згідно з останніми даними, лісові пожежі на південному схилі Аляски зараз найбільш люті за останні 3000 років. (Фото: Хорхе Моро/Getty Images) Підпишіться на нашу email-розсилку
Вивчення показують, що загоряння лісів на Північному схилі Аляски в даний момент виникають частіше та відзначаються більшою суворістю, аніж будь-коли за останні 3000 років.
Висновки засновані на супутникових відомостях і рештках древнього вугілля. Група дослідників заявляє, що збільшення числа займань, спровоковане таненням багаторічної мерзлоти та «розростанням» тундри, демонструє новий стан пожеж, який, ймовірно, буде набирати обертів, оскільки глобальна температура буде і надалі зростати.
Раніше дослідники фіксували ріст кількості лісових загорянь протягом останніх десятиліть на Північному схилі Аляски та в інших регіонах Арктики, однак нове вивчення контекстуалізує ці дані, вивчаючи лісові пожежі протягом останніх тисячоліть.
Вивчення, оприлюднене 10 листопада 2025 року в науковому журналі Biogeosciences, показує, що сучасний пік займань на півночі Аляски почався в середині 20 століття і суттєво перевищує активність лісових пожеж, зафіксовану у формі деревного вугілля в тутешніх торфовищах приблизно з 1000 року до нашої ери. За словами науковців, причиною росту є глобальне потепління, тому що підвищення температури провокує сухі умови на землі, а також вологу в атмосфері, що збільшує ймовірність блискавок – основного фактора займання на Алясці.
З 1950 року на Північному схилі Аляски загоряння лісів відбувалися частіше та інтенсивніше, ніж за останні 3000 років. Тут ми бачимо обгорілий шматок землі після пожеж у липні 2007 року. (Фото: Обсерваторія Землі NASA)
Зразки ґрунту для вивчення були зібрані з дев’яти торфовищ, розташованих між хребтом Брукс і Північним Льодовитим океаном. Велика кількість цих торфовищ вкрита невеликими чагарниками та сфагновим мохом (що ще називають торф’яним мохом), який тільки-но набув поширення на Північному схилі Аляски, де він витіснив осоки, що утворюють купини, такі як Eriophorum vaginatum. Згідно з інформацією Фьордіна, сфагновий мох здатен вбирати вологу з повітря, завдяки чому він добре росте, незважаючи на сухі умови. Осокам, у свою чергу, необхідний доступ до води у ґрунті, щоб вижити.
Проби являли собою керни довжиною близько 0,5 метра (1,6 фута), що включали в себе останні 3000 років. Дослідники здійснили аналіз проб, щоб відновити зміни рослинності, вологості ґрунту та активності лісових пожеж з плином часу. Зокрема, вони досліджували пилок та інші рослинні залишки; шматочки деревного вугілля; а також мініатюрні одноклітинні організми, що називаються раковинними амебами, котрі є добрими індикаторами рівня підземних вод.
Північний схил Аляски розташований між хребтом Брукс та Північним Льодовитим океаном на півночі Аляски. (Зображення надано: Imagery ©2026 IBCAO, Landsat / Copnerinus, Data SIO, NOAA, ВМС США, NGA, GEBCO, Геологічна служба США, Imagery ©2026 NASA, Map data ©2026 Google)
Науковці так само проаналізували супутникові зображення лісових загорянь на північ від хребта Брукс між 1969 і 2023 роками. Коли вони поєднали ці зображення з даними щодо вугілля, щоб відтворити частоту та інтенсивність пожеж, вони побачили великі розбіжності у 2000-х роках, коли супутники фіксували масштабні пожежі, але доказів наявності вугілля було мінімум.
Одне з пояснень полягає в тому, що ці пожежі були гарячішими за 930 градусів за Фаренгейтом (500 градусів за Цельсієм) — межу, вище якої деревне вугілля трансформується в попіл, розповіла Фьордін. Якщо це так, то відмінність у даних за останні два десятиліття свідчить про збільшення надзвичайно інтенсивних пожеж, додала вона.
В цілому, результати показали різкий спад вологості ґрунту приблизно з 1950 року через прискорене танення вічної мерзлоти, що веде до просочування поверхневих вод у землю. Рослини, які покладаються на неглибоку вологість ґрунту, такі як осока та деякі мохи, були витіснені чагарниками, зокрема чагарниками родини вересових (Ericaceae), та сфагновим мохом, що призвело до вибухового підйому кількості рослинного пального для лісових пожеж.
За словами Фьордіна, в поєднанні з ростом температури та ударами блискавок ці наслідки зумовили найбільшу лісову пожежну активність за 3000 років.
Північний схил Аляски, ймовірно, є зразком того, що відбувається в екосистемах арктичної тундри, і ми можемо очікувати посилення лісових пожеж, якщо потепління продовжиться, додав Фьордін.
«Якщо у вас вищі температури, у вас більший покрив чагарників, більше легкозаймистої біомаси, а отже, більше пожеж», – сказала вона. «Пожежі і надалі будуть частішими та сильнішими».
Примітка редактора: Цю публікацію було оновлено о 10:28 ранку за східним часом 12 лютого, щоб уточнити, що для вивчення історії пожеж у минулому використовувалися тільки супутникові дані та фрагменти деревного вугілля, а не інші джерела інформації.
Sourse: www.livescience.com