У роздумах
Дрібний гірник утримує кобальт, один із вирішальних елементів, необхідних для технологічних пристроїв. (Фото: Michel Lunanga / Stringer через Getty Images) Поділіться цією публікацією 0 Долучитися до бесіди Підписуйтесь на нас Внесіть нас як пріоритетний ресурс у Google Отримуйте нашу інформаційну розсилку
В основі глобального переходу до більш чистого, екологічного та технологічно розвиненого майбутнього є проблемний парадокс: сучасні технології – все, від штучного інтелекту до вітряних турбін, і мобільні телефони, електрокари та оборонні системи – покладаються на життєво необхідні мінерали. Однак численні спільноти, де видобувають ці мінерали, зазнають забруднення водних джерел та погіршення здоров’я через гірничі роботи.
Літій забезпечує енергією батареї. Кобальт їх стабілізує. Мідь проводить електрику. Рідкісноземельні метали роблять вітряні турбіни та цифрові прилади дієвими та витривалими. Кожен з них є суттєвим для технологій четвертої індустріальної революції, але вони також шкідливі та потребують значної кількості води для видобутку.
Отруйна вартість екологічного переходу | Непізнаний світ – YouTube
Дивитись далі
Один із нас походить з Близького Сходу, регіону, який досі бореться з довгостроковими наслідками забезпечення паливом значного економічного поступу 20-го століття. А один із нас походить з Африки, континенту, який зараз є головним постачальником найважливіших мінералів, що сприяють технічному прогресу в 21-му столітті.
Спираючись на наш досвід та вивчення, ми вважаємо, що, якщо не відбудуться значні зміни у тому, як держави, підприємства та спільноти регулюють найважливіші корисні копалини, людство ризикує відтворити несправедливість доби видобутку нафти, цього разу з технологічним прогресом, спрямованим на вирішення проблем, викликаних горючими корисними копалинами.
Гірнича справа сприяє посиленню водного дефіциту
Одним із найбільш значних наслідків вилучення життєво важливих корисних копалин є його вплив на водні ресурси.
Тільки у 2024 році глобальне виготовлення літію потребувало приблизно 456 мільярдів літрів води. Це відповідає річній потребі у воді приблизно 62 мільйонів людей у країнах Африки на південь від Сахари. Паралельно значна частина земної кулі стикається з водним банкрутством, що означає, що люди та промисловість використовують більше питної води, ніж природа здатна відновити, що призводить до незворотної шкоди екосистемам.
У посушливих зонах, таких як Салар-де-Атакама в Чилі, гірничодобувна діяльність становить до 65% всього обсягу регіонального споживання води, конкуруючи із землеробством та екосистемами. Рівень підземних вод знизився, солоні озера зменшились, а прісноводні горизонти все більше схильні до ризику виснаження та зараження.
Забруднення водних джерел ускладнює подібні проблеми. Гірничодобувна промисловість утворює велику кількість токсичних відходів та стічних вод, що містять важкі метали, кислоти та радіоактивні залишки.
Ознайомтеся, де по всьому світі розміщені критично важливі корисні копалини.
(Зображення: Інститут водних ресурсів, довкілля та здоров’я Університету ООН)
Наприклад, виробництво рідкісноземельних мінералів утворює до 2000 метричних тонн відходів на кожну метричну тонну придатного до використання матеріалу. Рідкісноземельні мінерали часто видобуваються шляхом формування ставків для вилуговування та додавання хімічних речовин для відокремлення металів. Якщо відходи не очищаються або неналежним чином зберігаються, хімічні речовини можуть просочуватися в підземні води та водні шляхи, отруюючи водоносні шари та річки.
У певних частинах планети річки поблизу кобальтових і мідних копалень стали настільки кислими, що місцеві жителі більше не можуть споживати з них воду. Рибні запаси збідніли, а сільськогосподарські угіддя отруєні. Відсутність водної безпеки більше не є випадковим наслідком вилучення мінералів; це систематичні витрати.
Кризи охорони здоров’я, приховані в мережах постачання
Жителі, які населяють поблизу цих гірничих місць, заявляють про людей, які хворіють на шкірні захворювання, шлунково-кишкові розлади, репродуктивні проблеми та хронічні хвороби, пов’язані з тривалим впливом важких металів у забруднених водах та ґрунті.
Дані з гірничодобувних регіонів Демократичної Республіки Конго особливо переконливі.
Дослідження зафіксували високий рівень мимовільних абортів, вроджених дефектів та смертності немовлят серед населення, яке зазнало впливу середовища, отруєного кобальтом та іншими металами. У пологових будинках на півдні Демократичної Республіки Конго, розташованих поблизу гірничодобувних ділянок, реєструється значно більше вроджених дефектів, ніж у тих, що розташовані далі.
Копальні ДРК можуть труїти вагітних жінок – YouTube
Переглянути далі
У громадах поблизу шахт мешканці розповідають про те, як жінки та дівчата, які проживають поблизу місць видобутку кобальту та міді, страждають на гінекологічні проблеми зі здоров’ям, включаючи інфекції, розлади менструального циклу, аборти та неплідність. Ці загрози пов’язані з тривалим контактом із забрудненою водою, що посилюється обмеженим доступом до санітарії та медичного обслуговування.
У чилійському регіоні Антофагаста смертність від онкологічних захворювань є найвищою в країні. Рівень раку легень там майже втричі перевищує середньодержавний показник. Лікарі в області також фіксують збільшення випадків неврологічних хвороб та порушень розвитку, які вони пов’язують з початковим впливом забрудненої води та повітря.
Немовлята, народжені з вадами поблизу кобальтових копалень ДРК – YouTube
Переглянути далі
За оцінками, тисячі дітей працюють на дрібних кобальтових копальнях у Демократичній Республіці Конго. У несанкціонованих шахтах вони можуть піддаватися впливу кобальтового пилу та інших небезпечних речовин без захисного спорядження.
Ці ризики для здоров’я посилюються нерозвиненими системами водопостачання, санітарії та охорони здоров’я. Станом на 2024 рік лише близько третини населення Демократичної Республіки Конго мали принаймні базові послуги з питної води.
Вартість продуктів харчування під час енергетичного переходу
Проблеми з водними ресурсами, спровоковані вилученням важливих мінералів, також становлять серйозну загрозу для місцевих продовольчих мереж. У Перу видобування цинку забруднило водозбірний басейн Кунас. Відходи забруднюють воду, яка застосовується для зрошення сільськогосподарських культур та забезпечення водою худоби.
В болівійському регіоні Уюні вилучення літію призвело до постійної нестачі води, що ускладнює вирощування кіноа, основної культури, яка є центральною частиною місцевого раціону та економіки. У ширшому «літієвому трикутнику» Аргентини, Чилі та Болівії вилучення зменшує доступність води для агрокультур та тварин.
Подібні тенденції спостерігаються в деяких частинах Демократичної Республіки Конго та Замбії. В обох країнах забруднені річки сприяли зменшенню рибних запасів та захворюванням худоби, завдаючи шкоди сім’ям, які й так насилу забезпечують себе їжею.
Способи захисту шахтарських громад
Інновації та технологічний розвиток мають потенціал для добра. Але ми вважаємо, що справедливий і екологічно чистий енергетичний та цифровий перехід потребує спеціальних заходів, щоб уникнути утворення «зон жертв» – місць, де людське та екологічне благополуччя приносяться в жертву заради технологічних досягнень.
Одним із варіантів є створення більш міцного міжнародного управління. Перехід від добровільних рекомендацій до обов’язкових міжнародних норм, таких як угоди, закони про належну перевірку мереж поставок, обов’язкові екологічні стандарти та стандарти прав людини для гірничодобувних операцій, а також можливе утворення глобального мінерального трасту, який би розпоряджався критично важливими мінералами як загальними планетарними активами, міг би посилити захист водних ресурсів, контроль забруднення та права людини у всіх мережах поставок корисних копалин.
Компанії також можуть вкладати кошти в менш водоємні технології вилучення мінералів. Держави можуть посилити контроль за стічними водами та розширити незалежний моніторинг та звітність щодо довкілля.
Механізми управління, які надають місцевим і корінним жителям вагоміший голос, справедливу частку у вигодах та реальне спільне управління ресурсами, могли б ще більше врівноважити, хто має владу, а хто несе ризики.
З боку споживання, збільшення терміну служби продуктів, розширення переробки та заохочення до меншої залежності від нещодавно видобутих корисних копалин полегшили б тиск на регіони з недостатнім водопостачанням.
Для людей, які користуються цими технологіями, соціальні та екологічні витрати, пов’язані з мережами постачання найважливіших корисних копалин, часто залишаються невидимими та не усвідомлюються. Зробити ці впливи помітними може дати змогу споживачам робити обдуманий вибір та пильніше стежити за корпоративною практикою.
Важливі корисні копалини є важливими для стимулювання сталого розвитку. Але якщо більш чисті технології будуть впроваджуватися таким чином, що це призведе до забруднення річок, хвороб дітей та занедбаних громад, перехід не виправдає своїх обіцянок.
Цю змінену статтю передруковано з The Conversation за ліцензією Creative Commons. Прочитайте початкову статтю.
Sourse: www.livescience.com