Знімок з супутника, зроблений у 2025 році, продемонстрував вражаючу різницю між пустельним вулканом Поас та оточуючими його коста-риканськими тропічними лісами. Дуже кисле озерце у кратері вулкана слугує відмінною моделлю для дослідження того, як витривалі мікроорганізми могли зародитися на Марсі мільярди років тому.
Вулкан Поас в Коста-Риці, що нагадує марсіанські пейзажі, різко контрастує з пишним тропічним лісом, якщо дивитися на нього з космосу. (Зображення: NASA/Landsat 8) Підпишіться на нашу розсилку
Це дивовижне супутникове зображення демонструє безплідний, подібний до марсіанського, вулкан, що розташувався в самому серці коста-риканських вологих тропіків. Цей унікальний рельєф місцевості включає в себе надзвичайно кисле озеро, яке є “оазою” для екстремальних мікробів і надає науковцям чудовий зразок для вивчення можливих форм життя на Червоній планеті.
Своєрідний вулкан під назвою Поас є головним об’єктом Національного парку вулканів Поас у провінції Алахуела в Коста-Риці. Це стратовулкан, який виник між 1,5 мільйонами та 700 000 роками тому, з піком, що досягає 2 697 метрів над рівнем моря.
На супутникових кадрах здається, що Поас знаходиться у віддаленій місцевості. Однак, приблизно за 16 кілометрів на південний схід від вулкана (ледь видно на цьому знімку) знаходяться околиці столиці Коста-Рики Сан-Хосе, де проживає близько 1,5 мільйона людей. В результаті, вулкан є популярною туристичною атракцією, незважаючи на те, що він є одним із найактивніших вулканів у Центральній Америці.
За останні 200 років на вулкані Поас відбулося багато великих вивержень, але також трапляються численні незначні спалахи, під час яких він викидає поєднання пари, диму та отруйних газів, а також іноді хмари попелу. Згідно з відомостями Глобальної програми вулканізму Смітсонівського інституту, починаючи з 2005 року вулкан пережив 13 подібних малих фаз виверження.
Його остання активізація почалася 5 січня і тривала більшу частину 2025 року, хоча, ймовірно, зараз вона завершилася. Інтенсивність цієї фази досягла кульмінації на початку травня, коли рівень діоксиду сірки на короткий час вплинув на чистоту повітря в Сан-Хосе, а попіл пошкодив деякі навколишні сільськогосподарські угіддя, повідомляє Обсерваторія Землі NASA.
На вершині Поаса розташований великий кратер, в якому знаходиться вулканічне озеро з великою кислотністю, відоме як Лагуна Калієнте. (Зображення: Nano Calvo/VWPics/Universal Images Group via Getty Images)
У головному кратері Поаса знаходиться вулканічне озеро з високою кислотністю під назвою Лагуна Калієнте, середній показник pH якого, згідно з даними Земної обсерваторії, трохи більше 0, що приблизно відповідає кислоті в автомобільних акумуляторах. У цьому кратері, діаметр якого становить приблизно 1,3 км, також періодично відбуваються виверження гейзерів.
Незважаючи на те, що ці екстремальні умови призводять до відсутності тварин або рослин в кратері, кислі води озера є місцем проживання для процвітаючої мікробної спільноти, в якій переважають екстремофільні бактерії роду Acidiphilium, що живляться сполуками металів, розчиненими у воді.
“У нас дуже антропоцентричний стереотип щодо того, що таке сприятливе, щасливе, помірне середовище для росту”, – повідомила Земній обсерваторії Рейчел Гарріс, мікробний еколог і геохімік з Гарвардського університету, яка зараз бере участь у розробці Десятирічної стратегії досліджень і досліджень астробіології NASA. “Система Поас може бути несприятливою для більшості форм життя, з якими ми знайомі. Але для мікроба, який адаптований до кислоти, тепла та токсичних металів, це рай”, – додали представники Земної обсерваторії.
Дослідників цікавить екстремальна екосистема Поаса, тому що вона значною мірою нагадує вулканічне середовище, яке, ймовірно, існувало на Марсі понад 3 мільярди років тому, коли Червона планета була більш подібною до нашої.
Умови в кратері на вершині Поаса схожі на ті, якими, на думку науковців, було марсіанське плато “Домашня плита” мільярди років тому. (Зображення: NASA)
Наприклад, дослідження 2022 року показало, що низький рівень біорізноманіття та висока стійкість мікробної спільноти Лагуна-Кальєнте дуже схожі на те, що, за оцінками дослідників, могло б розвинутися в можливих марсіанських екосистемах.
Поас особливо нагадує регіон Марса, відомий як Домашня плита, який був вивчений марсоходом NASA Spirit у 2009 році. Це плато шириною 90 метрів, ймовірно, мало кислу гідротермальну систему, яка могла бути майже ідентичною Лагуна-Кальєнте, згідно з даними Земної обсерваторії.
Інші види екстремофілів також могли колись процвітати на Марсі, включаючи форми життя, схожі на лишайники або фотосинтезуючі водорості. Однак, незважаючи на деякі обнадійливі останні знахідки марсохода NASA Perseverance, немає переконливих доказів того, що Червона планета коли-небудь підтримувала позаземне життя.
ТЕМИ
Sourse: www.livescience.com