Аналіз свідчить, що широкомасштабна екологічна інженерія довкола однієї з найбільших та найпосушливіших пустель світу трансформувала її в накопичувач вуглецю, який абсорбує більше CO2, аніж виділяє.
Рослинність зростає на узбережжях річки Тарім по північній околиці пустелі Такла-Макан. (Зображення: CFOTO/Future Publishing via Getty Images) Підпишіться на нашу розсилку
Нова наукова робота показує, що велика лісопосадка в Китаї змінює одну з найбільших і найпосушливіших пустель на планеті в поглинач вуглецю, тобто вона вбирає більше вуглецю з атмосфери, ніж випускає.
Пустеля Такламакан (інколи пишеться як Таклімакан або Такла Макан) трохи більша за штат Монтана, вона простягається приблизно на 337 000 квадратних кілометрів. Вона оточена високими гірськими хребтами, які протягом більшої частини року перешкоджають доступу вологого повітря в пустелю, формуючи надзвичайно засушливі обставини, які є надто складними для більшості рослин.
«Ми вперше довели, що діяльність людини може ефективно збільшити зв’язування вуглецю навіть в найбільш екстремальних засушливих місцевостях, демонструючи потенціал для перетворення пустелі на вуглецевий резервуар і зупинення опустелювання», – повідомив Live Science в електронному листі співавтор дослідження Юк Юнг, професор планетарних наук в Каліфорнійському технологічному інституті та старший науковий співробітник Лабораторії реактивного руху NASA.
Відповідно до дослідження, понад 95% пустелі Такла-Макан вкрито рухливим піском, що означає, що вона тривалий час розглядалася як «біологічна пустка». Пустеля розширюється з 1950-х років, коли Китай пережив широку урбанізацію та розширення сільськогосподарських площ. Така трансформація природних територій створила умови для збільшення кількості піщаних бур, які, як правило, здувають родючий шар ґрунту та замінюють його піском, спричиняючи деградацію земель та опустелювання.
У 1978 році Китай впровадив Програму «Три північні захисні смуги» – широкомасштабний проект екологічної інженерії, спрямований на стримування опустелювання. Проект, також відомий як «Великий зелений мур», мав на меті висадити мільярди дерев по периферії пустель Такла-Макан і Гобі до 2050 року. На сьогоднішній день у північному Китаї посаджено понад 66 мільярдів дерев, але експерти сперечаються, чи суттєво зменшив Великий зелений мур частоту піщаних бур.
Китай завершив озеленення пустелі Такла-Макан у 2024 році, і науковці стверджують, що ці заходи стабілізували піщані дюни та збільшили лісовий покрив у державі з 10% її площі у 1949 році до понад 25% на сьогодні.
Важка техніка використовується для вирівнювання піщаних дюн там, де Китай має намір посадити дерева та кущі вздовж меж пустелі Такла-Макан. (Зображення: CFOTO/Future Publishing via Getty Images)
Зараз вчені встановили, що широкий рослинний покрив на окраїні пустелі Такла-Макан поглинає більше вуглекислого газу (CO2) з атмосфери, ніж виділяє пустеля, а це означає, що Такла-Макан може трансформуватися у стабільне сховище вуглецю.
Дослідники проаналізували наземні спостереження за різними видами рослинного покриву, а також супутникові дані, що відображають опади, рослинність, фотосинтез та потоки CO2 у пустелі Такла-Макан протягом останніх 25 років. Для підтвердження своїх висновків вони також застосували Carbon Tracker Національного управління океанічних і атмосферних досліджень, який моделює джерела та накопичувачі CO2 по всьому світу.
Результати, оприлюднені 19 січня в журналі PNAS, показують довгострокову тенденцію розширення рослинності та зростання абсорбції CO2 вздовж країв пустелі, що співпадає як у часі, так і в просторі з Великою зеленою стіною.
Рослинний покрив навколо пустелі Такламакан розрісся, що збільшило фотосинтез та поглинання CO2. (Зображення: CFOTO/Future Publishing via Getty Images)
Впродовж періоду дослідження кількість опадів у вологий сезон пустелі Такламакан з липня по вересень була у 2,5 рази вищою, ніж у сухий сезон, в середньому складаючи близько 16 міліметрів на місяць. Опади поліпшили рослинність, зелень та фотосинтез уздовж меж пустелі, тим самим знижуючи рівень CO2 над пустелею з 416 частин на мільйон у сухий сезон до 413 ppm у вологий сезон.
Попередні дослідження вказували на те, що пустеля Такламакан може бути накопичувачем вуглецю, але ці дослідження зосереджувалися на CO2, який абсорбується піском пустелі. Вони також припускали, що пісок не є стабільним поглиначем вуглецю в умовах зміни клімату, оскільки підвищення температури може призвести до розширення повітря в піску, що вивільняє додатковий CO2.
«Виходячи з результатів цього дослідження, пустеля Такла-Макан, хоча й лише по її краю, являє собою перший успішний приклад, що демонструє можливість трансформації пустелі на накопичувач вуглецю», – сказав Юнг.
Здатність Великої зеленої стіни сповільнити опустелювання залишається незрозумілою, але її роль як накопичувача вуглецю «може служити цінним зразком для інших пустельних областей», додав він.
ТЕМИ
Sourse: www.livescience.com