У 2008 році, в Канзасі, Перрі Самсон сприяв проведенню польових випробувань суперкоміркових буревіїв студентами, коли один з них несподівано трансформувався в торнадо і втягнув його всередину.
Торнадо поблизу міста Додж-Сіті, штат Канзас, у 2016 році. Канзас є одним із штатів, які найбільше схильні до торнадо. (Зображення: Francis Lavigne-Theriault/Getty Images) Підпишіться на нашу розсилку
Торнадо породжують найбільш стрімкі вітри на земній кулі та здатні викликати колосальні руйнування. У 2008 році кліматолог Перрі Самсон проводив виїзні вивчення надкоміркових штормів в Оберліні, Канзас, коли він побачив ці спустошливі метеорологічні явища набагато ближче, ніж розраховував — і був втягнутий у смерч.
Самсон, заслужений професор атмосферних наук Мічиганського університету, був у навчальній експедиції, допомагаючи студентам опановувати методи вимірювань та спостережень. Він заснував фонд, щоб студенти мали можливість вивчати ці грози в реальних умовах, що надало їм змогу навчитися виконувати великі польові дослідження.
Суперкомірка – це гроза з безперервним обертовим висхідним потоком повітря. Якщо цей потік підживлюється теплим, вологим повітрям біля поверхні, він може перетворитися на торнадо, хоча це відбувається відносно рідко. Згідно з інформацією Національної лабораторії сильних штормів Національного управління океанічних і атмосферних досліджень, близько 20% суперкомірок трансформуються у торнадо.
Ганна Осборн: Як швидко сформувався смерч, і коли ви зрозуміли, що в небезпеці?
Перрі Самсон: Ми спостерігали, що всередині тих хмар відбувається певна динаміка, яка здатна спричинити торнадо. Він зародився на південь від нас, і ми відразу збагнули, що вітри у верхніх шарах атмосфери дмуть з півдня на північ, тому цей об'єкт прямуватиме до нас. Незалежно від усієї практики, яку ми мали, всієї підготовки, усвідомлення того, що наближається торнадо, викликає певну боязнь.
Моєю найбільшою турботою, природно, було убезпечити учнів. Ми планували поїхати на схід, щоб зникнути з траєкторії. І мої студенти встигли поїхати, але я не був таким моторним, як вони.
ГО: Що крутилося у вас в голові в той момент?
P.S. Мене настільки засипало уламками, що я не міг бачити навіть капот автівки. Стільки сміття летіло, і я збагнув, що знаходжуся біля центральної частини торнадо. Я подумав: я ж сам практикувався, досліджував ці явища, отже я знаю потік вітру і як він поводитиметься. Тому я спробував зорієнтувати машину таким чином, щоб використати її аеродинамічні властивості, і саме тут я завжди прагну відзначити Chevrolet Cobalt. Авто має виняткові аеродинамічні характеристики, тому я якомога краще розташував його проти вітру.
Ви також повинні пам’ятати, що я з родини метеорологів. Моя сестра та брат теж метеорологи. Отже, для мене це було захопливо. Але я також був обізнаний про небезпеки та предмети, що вдарялися об лобове скло, вібрували та відскакували від різноманітних уламків — дрючки, гілки, все. І я подумав: «О Боже, чи є на цьому полі корова? Я переглядав фільми. Яка жахлива кончина».
Я хотів зробити знімок, оскільки на своїх курсах я також жартома казав, що першому студентові, який спроможеться зняти відео, де видно смерч зсередини, я одразу ж присуджу звання доктора філософії. Безсумнівно, їм доведеться залишитися живими достатньо довго, щоб написати про це. Отже, пам’ятаючи про цей жарт, я спробував сфотографувати. Це було кумедно, але всередині було настільки темно, що фотоапарат не функціонував. Я не зміг зробити жодних фото в середині смерчу, тому просто згорнувся на передньому сидінні, пригнувся якомога нижче, чекаючи, що машину знищать.
Дякувати Богу, буря минула мене. Я вибрався назовні, а машина була набита соломою у кожній щілині. Між дверима та вікном, будь-де, просто солома, встромлена прямо в машину. Передня частина даху машини була трохи піднята. Ми просто поїхали до найближчого міста та помили її на автомийці.
ГО: Що сказали в компанії з оренди автомобілів, коли ви повернули автівку?
СП: Знаєте, я забув про це згадати. Вони спитали: «Як машина, все добре?» Я відповів: «О, вона функціонувала дуже добре, дякую».
HO: Коли ви перебували в центрі цього, чи це було зовсім інакше, ніж ви уявляли собі опинитися в смерчі?
СП: Я ніколи про це не замислювався, але якщо смерч триває довше кількох хвилин, він здіймає ґрунт, солому та все, що трапляється на шляху до споруд. Найбільша небезпека полягає саме в цьому – уламки, що літають. Фактично, ми навчаємо наших студентів, що якщо ваша автівка стоїть на дорозі торнадо, вийдіть з неї та лягайте в канаву. Але потрібно знаходитися якомога нижче до землі, тому що швидкість вітру найменша на поверхні.
Я спробував відкрити двері, [але] натиск вітру був таким, що ми навіть не могли їх відчинити. Тож я сказав: «Я все зробив неправильно». Це один з тих моментів, коли думаєш: «Так, мені слід було бути більш побожним».
Скорочений переклад Оберліна – YouTube
Дивитися далі
ГО: Скільки часу минуло від моменту, коли ви зрозуміли: «Я з цього не вилізу», і до моменту, коли це завершилося?
СП: Це було недовго. Я хочу сказати, що тоді це здавалося вічністю. Але я вважаю, що це було — ну, фактично, я знаю — це було менше хвилини, тому що у нас були дані. Наші машини вимірювали швидкість вітру, напрямок вітру, тиск, вологість, все це. Ми могли бачити вітри, зміна тиску була суттєвою.
Це було б так, ніби ви перебуваєте в ліфті, який підіймається знизу догори 20-поверхового будинку за 10 секунд. Отже, це досить велика зміна тиску, і ви це відчуваєте. І коли він опускається, то знову піднімається. Але після цього швидкість вітру була десь близько 322 км/год, за нашими оцінками, виходячи з наших вимірювань. Складно це зобразити; це просто настільки швидка переміна.
[З] ураганом ти в курсі, що він наближається, ще за кілька днів. Ти знаєш, що це трапиться. Але це, я б сказав, тривало хвилину. Це була хвилина від початку до кінця.
ГО: Яка була ваша перша думка, коли це скінчилося?
СП: Перше, що я зробив, це подзвонив своєму колезі з Техаського технічного університету, і він запевняє, що в нього досі є запис мого голосу, який був сумішшю переляку та запалу: а) я ледь не вкокошив себе від б) Боже мій, ось як воно виглядало зсередини.
Я думаю, що він просто зглянувся наді мною, тому що я поставив себе в таку жахливу халепу, і студентів у жахливу халепу.
ГО: Чи змінив цей випадок ваш погляд на смерчі та роботу, яку ви з ними проводили?
СП: Я довгі роки викладав курс під назвою «Екстремальні погодні умови та зміна клімату». Обговорювалися такі питання: як зміниться екстремальна погода в умовах потепління клімату? Тому я можу приносити ці відео та оповіді про цей досвід у клас, і, на мій погляд, це зробило дискусію цікавішою, адже студенти могли ставити запитання з цього приводу, докладніше розповідати про те, як там під час цих буревіїв.
Це не вплинуло на мої дослідження, але мої дослідження насправді не стосуються екстремальних погодних явищ. Це просто пристрасть. Донині мене постійно запрошують прийти та виступити з доповіддю, тому що це так абсурдно, що люди хочуть чути це знову і знову.
Ми продовжували організовувати [студентські екскурсії] протягом наступних кількох років. Власне, це призвело до створення цілого фонду в моєму університеті, тому після мого виходу на пенсію вони мали ресурси, щоб відправляти студентів туди — не обов'язково переслідувати бурі. Я також возив групи студентів у глибини Гренландії, де ми здійснюємо атмосферні вимірювання, пов'язані зі зміною клімату, виводимо студентів у польові умови, даємо їм шанс відкрити для себе більше, ніж просто науку, любов до цієї галузі.
ГО: Але ви б не рекомендували потрапляти в смерч?
СП: Ні в якому разі, ні.
Примітка редактора: Це інтерв’ю було скорочено та незначно відредаговано для ясності.
Sourse: www.livescience.com