Кліщі в Сполучених Штатах поширюються на території, де їх зазвичай не було, разом із хворобами, які вони можуть переносити.
Лікарі в Нью-Йорку нещодавно повідомили про випадок загадкової хвороби, що передається кліщами, яку часто плутають з хворобою Лайма, у 8-річної дівчинки. Дівчинка захворіла на так званий синдром токсичної шкірної висипки, спричиненої кліщами (STARI) – стан із невідомою причиною, пов’язаний з укусом кліща роду Amblyomma americanum (кліщ самотньої зірки). Хоча вона одужала без серйозних ускладнень, лікарям, ймовірно, буде складніше розрізняти схожі захворювання, оскільки ареал поширення кліща самотньої зірки розширюється, попереджають автори.
«Висип у вигляді бичачого ока, або erythema migrans, довгий час вважався характерною ознакою ранньої стадії хвороби Лайма, але STARI стає все більш поширеним імітатором», — розповів Gizmodo провідний автор Ендрю Гендел, клінічний доцент кафедри педіатрії, відділення інфекційних хвороб Медичної школи Ренесансу в Університеті Стоуні-Брук. «У районах, де ендемічні як хвороба Лайма, так і STARI, немає надійного способу розрізнити їх лише на основі огляду».
Загадка STARI
STARI вперше було виявлено в середині 1980-х років лікарями в Міссурі. Як випливає з назви, цей синдром зазвичай реєстрували на південному сході Сполучених Штатів.
Хоча зазвичай STARI не настільки серйозний, як хвороба Лайма, його симптоми дуже схожі на симптоми останньої, особливо через поширену появу висипу у вигляді бичачого ока. По суті, STARI було виявлено як нове захворювання лише тому, що випадки почали з’являтися в місцях, де основний переносник хвороби Лайма, чорноногий кліщ (Ixodes scapularis), зустрічався рідко. Хвороба Лайма спричиняється певними бактеріями Borrelia, переважно Borrelia burgdorferi в США.
STARI, навпаки, тісно пов’язаний з укусом кліща самотньої зірки, який історично був широко поширений на південному заході Середнього Заходу та південному сході США. Однак, як і багато видів, кліщ самотньої зірки вийшов за межі свого звичайного ареалу і тепер часто зустрічається в районах північного Середнього Заходу та північного сходу США, а також у східній Канаді. Ці нові території вже є ендемічними для чорноногого кліща та хвороби Лайма, що створює умови для збільшення випадків помилкової ідентифікації.
Останній випадок стався в червні 2025 року. 8-річна дівчинка та її родина звернулися за медичною допомогою через висип у вигляді бичачого ока, лихоманку, збільшення лімфатичних вузлів та м’язовий біль. За дванадцять днів до цього її вкусив кліщ, якого зібрали та зберігали в герметичному пакеті. Її педіатр спочатку діагностував хворобу Лайма та призначив стандартне антибіотиколікування на два тижні. Протягом тижня висип та інші симптоми зникли, і вона повністю одужала.
Однак, коли кліща дослідили, виявилося, що це був дорослий самець кліща самотньої зірки (як самці, так і самки цього виду кусають людей). Згодом дівчинці діагностували STARI, а Гендел та його команда провели поглиблений аналіз кліща. Вони виявили в кліщі вид Borrelia, відмінний від того, що спричиняє хворобу Лайма, — Borrelia lonestari.
Донині вчені точно не знають, що спричиняє STARI. Хоча інфекція B. lonestari є головним підозрюваним, деякі дослідження не змогли виявити жодних відповідних бактерій у людей з цим станом. Це призвело до альтернативної гіпотези, що STARI є реакцією гіперчутливості на сам укус кліща самотньої зірки, яка може бути пов’язана із синдромом альфа-гал — ще одним станом, пов’язаним із кліщем самотньої зірки (люди із синдромом альфа-гал стають алергічними до червоного м’яса та інших продуктів, що містять альфа-гал). Оскільки дівчинку не тестували на B. lonestari, неможливо точно визначити, чи спричинила вона її хворобу, написали лікарі.
Їхні висновки були опубліковані в цьогомісячному номері журналу Emerging Infectious Diseases.
Майбутнє STARI
Це не перший випадок STARI, виявлений у Нью-Йорку. Але з розширенням ареалу поширення кліща самотньої зірки схожі випадки плутанини, ймовірно, траплятимуться частіше, і не лише на північному сході. Чорноногий кліщ також розширює свій ареал на південь, у райони, де кліщ самотньої зірки давно поширений, наприклад, у Північній Кароліні.
Гендел вважає, що цей випадок підкреслює необхідність розробки кращих лабораторних тестів для ранньої діагностики хвороби Лайма, оскільки доступні наразі тести можуть давати хибнонегативні результати. Специфічних аналізів крові на STARI не існує, тому його можна чітко діагностувати лише після виключення хвороби Лайма та сильної підозри на укус кліща самотньої зірки. Це означає, що ще важливіше для людей зберігати кліщів, які їх вкусили, на випадок захворювання.
«Оскільки хворобу Лайма та STARI спричиняють різні види кліщів, це також підкреслює важливість ідентифікації виду кліща та збереження кліща після укусу», — сказав він.
І це не єдиний STARI, якого жителям Нью-Йорка доведеться боятися більше — кліщ самотньої зірки приносить із собою й інші хвороби.