«Стара діва» – давнє явище з цікавою історією. /Фото: amazon.com, loc.getarchive.net
Історія поняття «стара діва» налічує не одну сотню років, і відомо воно було у різних варіаціях і на вітчизняних теренах, і на Заході. Сьогодні про це, нині застаріле явище відомо, що так за старих часів називали зрілу незаміжню жінку, і це було зовсім не комплімент. Ось тільки історія цього терміна насправді досить цікава, а ще мінлива, тому що далеко не завжди це позначення мало однакове посилання.
Незаміжня жінка мала особливий соціальний статус. /Фото: newstatesman.com
Якщо подивитися на історію поняття “стара діва” з витоків, то знайти його можна в середньовічній Європі. Точніше сказати, в Англії – незважаючи на те, що слів, що позначають «дорослу незаміжню жінку» на Заході чи не десятки, найвідомішим і раннім є «spinster». За даними редакції novate.ru, вперше він був зафіксований в документах ще в XIV столітті, причому як позначення людей, які заробляли на життя прядінням пряжі і ниток.
Картина Дієго Веласкеса «Пряхи». /Фото: en.wikipedia.org
Здавалося б, зв'язку між пряхою та незаміжньою жінкою особливої й немає, проте на той час все було зовсім не так. Справа в тому, що ткацтво та прядіння також були низькооплачуваними видами роботи, яка не вимагала складного та дорогого обладнання. І для жінок, які не мали чоловіка, які й так були обмежені у можливостях заробити собі на життя така професія була найдоступнішою.
На Заході незаміжній статус жінки зненацька зв'язався з професією пряхи. /Фото: meisterdrucke.com
У результаті між терміном «spinster» та поняттям «неодружена жінка» утворилася стійка асоціація, і не відразу воно мало негативний відтінок – такі дами, хоч і заробляли небагато, могли бути настільки фінансово незалежними, що жінки без професії ніяк не могли досягти такого рівня. Але якщо їх безсімейний статус був навіть предметом гордості, то поступово патріархальний лад суспільства пофарбував цей термін в негативну конотацію, особливо з XVIII століття, коли він став юридичним позначенням незаміжніх дам.
Карикатура середини ХІХ століття, що супроводжує англомовний іронічний вірш про «стару діву». /Фото: en.wikipedia.org
На вітчизняних теренах була своя історія позначення жінок, які не мали чоловіка. Наші предки називали «старою дівою» будь-яку жінку, яка до 23 років не вийшла заміж. Але це було не єдине найменування російської холостячки – прізвиськ були десятки, наприклад, «будинкова дівчина», «девуниха», «непокрита голова», «наречена прокис», «сива верхівка», «стара відьма». Стародівництво було особливим соціальним явищем, яке виходило за межі суспільної норми.
Російська «стара діва» мала свою самобутню історію. /Фото: pinterest.com
У дореволюційні часи дівчина, яка входила до соціальної категорії «стара діва», змушена була змінювати свій спосіб життя. Так, незаміжній статус впливав на зовнішній вигляд: вони носили речі одночасно з «дівочого» та «старенького» гардеробу – закритий одяг темних тонів, а також заплітали волосся в одну косу. Правила поведінки та заняття теж обмежувалися: «стара діва» не могла водити хороводи та обходила стороною гуляння. Натомість їх залучали до праці у знахарстві, вчительстві та навіть обмиванні покійників. А ось участь у весільних обрядах чи пологах для них була недоступною.
На вітчизняних теренах «стара діва» була специфічним соціальним статусом. /Фото: loc.getarchive.net
Здавалося б, при такому тиску на незаміжню жінку і негласне правило в суспільстві, що поганий шлюб кращий за його відсутність, статус «старої діви» все-таки не завжди позначав образу. Справа в тому, що наші предки чітко поділяли причину безшлюбності дівчини. І якщо вона просто не захотіла вийти заміж або не знайшла нареченого, то це засуджувалося, а ось якщо вона відмовилася від виходу зі своєї сім'ї через одруження, щоб доглядати немічних родичів або виховувати братів і сестер у разі втрати матері або обох батьків, то такий вибір користувався схваленням серед людей.
На додаток до теми історії мінливої жіночої частки: Чому в давнину жінки голили ноги та пахви, потім припинили, а у ХХ столітті знову взялися за старе