Це унікальна природна лабораторія.
Китайські дослідники з Інституту океанології Академії наук (IOCAS) рідкісну гідротермальну систему під морським дном у західній частині Тихого океану. Джерело, що отримало назву «Куньлунь», розташоване за 80 кілометрів від жолоба Муссау і складається з 20 великих западин — деякі перевищують кілометр у діаметрі. Вони нагадують комплекс вертикальних труб, якими з надр Землі виходять гази та рідини, відзначають вчені.
Система викидає так багато водню, що на неї припадає близько 5% від усього обсягу, що виходить із підземних джерел. Раніше вчені думали, що такі процеси відбуваються поряд з океанськими хребтами, але це відкриття показало — цей хімічний елемент може утворюватися і в інших місцях, де особливі породи реагують із водою.
Вчені опустили спеціальний підводний апарат на дно океану та з'ясували, що вода там не дуже гаряча – менше 40 градусів. Але за особливими ознаками видно, що глибоко всередині температура набагато вища.
На дні системи процвітає різноманітна фауна – креветки, омари, анемони та трубчасті черв'яки. Вчені припускають, що ці організми харчуються рахунок хемосинтезу, використовуючи водень як джерело енергії. Це робить «Куньлунь» унікальною природною лабораторією вивчення умов, за яких могло зародитися життя Землі.
