Бу!
Напередодні Хеллоуїна астрономи Європейської південної обсерваторії показали дивовижну хмару газу та пилу, яка, за їхніми , формою нагадує кажан. Знімок було отримано за допомогою оглядового телескопа VLT (VST), розташованого на вершині гори Серро-Параналь у Чилі.
«Кажан» знаходиться на відстані близько 10 тисяч світлових років від нас. Вона ніби ширяє між південними сузір'ями Циркуля і Накутника. Туманність охоплює область неба, що приблизно в чотири рази перевищує повний Місяць, і, здається, женеться за плямою світла над собою, наче переслідуючи космічний видобуток.
Саму хмару вчені називають зоряними яслами – це величезна область газу та пилу, де формуються нові зірки. Темні ниткоподібні нитки у ньому утворюють «скелет» кажана. Ці щільні та холодні згустки газу містять найдрібніші частинки пилу, які блокують світло зірок ззаду, створюючи ефектні тіні.
Інтенсивне червоне свічення на зображенні обумовлено іонізацією атомів водню під впливом інтенсивного випромінювання зірок усередині хмари. Зображення також включає додаткові інфрачервоні дані, одержані оглядовим телескопом у видимому та інфрачервоному діапазонах. Найбільш помітні ділянки тут – RCW 94, що є правим крилом кажана, і RCW 95, що утворює тулуб, у той час як інші частини тіла кажана не мають офіційного позначення.
