Гелікоптери з двома гвинтами, що несуть, не бувають непомітними, і Chinook — яскраве тому підтвердження. Його впізнають за силуетом, гулом турбін та характерною посадкою, але справа не лише у зовнішності. За десятиліття служби він встиг побувати майже скрізь – від пустель до гір, довів свої можливості, а деякі так і зовсім стали вважати його найкращим у своїй ніші.
«Чинук»
Вертоліт Ch-47 Chinook./ Фото: pinterest.com
Коли на початку 60-х американська армія шукала спосіб перевезти більше вантажу повітрям — швидко, надійно і без зайвої метушні — її увагу привернули розробки компанії Boeing Vertol. Тоді з'явився гелікоптер, який отримав позначення CH-47 Chinook. Зовні він одразу виділявся серед інших машин завдяки своїй двогвинтовій схемі — із співвісними гвинтами, що несуть, розташованими не поруч, а один за одним. Рішення було незвичним, але в ньому якраз і ховався сенс: при такому компонуванні не втрачається потужність на хвостовий гвинт, а значить, вантаж можна брати на борт значно солідніше. Перший політ Chinook здійснив у 1961 році, а через два роки машина пішла в серію, і ось уже понад шість десятиліть вона не сходить зі сцени.
Спецверсія./ Фото: airspace-review.com
З тих пір вертоліт зазнав багатьох змін, але залишився вірним вихідній конструкції. Кожне нове покоління отримувало все потужніші двигуни, покращену авіоніку, посилений фюзеляж та сучасну електроніку. Наприклад, нинішній H-47, що випускається під цим позначенням для потреб армії США та іноземних замовників, заснований на моделі CH-47F, яка стала результатом масштабної програми модернізації. Машина обзавелася цифровою кабіною, новими системами зв'язку та стійкішими до пошкоджень вузлами. На цьому тлі дивує, наскільки легко гелікоптер адаптується до сучасних завдань, немов спочатку був розрахований на набагато більший період, ніж зазвичай відміряють техніці.
Boeing Ch-47 Chinook./ Фото: edrmagazine.eu
Але навіть попри довгу історію, Chinook не сприймається як застарілий. Він органічно вписується в сучасні армійські структури, впевнено конкурує з молодшими машинами і при цьому продовжує літати там, де багато чого ризикує застрягти. Вантажопідйомність, надійність, універсальність – все це, звичайно, важливо, але у випадку з Chinook є ще щось, що не вкладається в цифри та графіки. Він не просто важкий гелікоптер. Він давно став частиною звичного армійського життя в різних точках планети.
1. Вантаж без компромісів
У вертольота велика вантажопідйомність./ Фото: wikipedia.org
Зазвичай, коли мова заходить про транспортні вертольоти, згадують габарити, масу вантажу і дальність польоту, ніби це три ключові параметри, за якими все і вирішується, але у випадку з Chinook все складніше. Ця машина може підняти на зовнішній підвісці артилерію, автомобіль чи навіть інший вертоліт, а всередині перевозити бійців із повним спорядженням чи гуманітарну допомогу. При цьому вона летить швидко, не втрачаючи стійкості навіть у високогір'ї. Її злітна маса перевищує двадцять тонн, а корисне навантаження — близько одинадцятої, і це вже вселяє повагу. І якщо потрібно доставити щось велике – без особливих хитрощів, без розбирання та перекладання – Chinook просто приїжджає та забирає.
2. Швидкість всупереч розміру
Може розвивати більшу швидкість./ Фото: thedefensepost.com
Багато важких машин від природи неквапливі, вони не призначені для швидких польотів і працюють на результат, а не на якийсь час. Chinook ламає цей стереотип. Завдяки двогвинтовій схемі та потужним турбувальним двигунам він розганяється до 300 кілометрів на годину, залишаючи позаду не лише побратимів за ваговою категорією, а й деяких легких конкурентів. Його здатність швидко прибути до місця і так само швидко піти робить його зручним транспортом не лише у мирній логістиці, а й у бойових умовах, де кожна хвилина має ціну.
3. Політ на межі можливого
Може приземлитися майже будь-де./ Фото: pinterest.com
Якщо поставити собі за мету скласти список місць, де може приземлитися Chinook, то він вийде напрочуд довгим. Ця машина впевнено почувається і в горах, і в пустелі, і в джунглях. Гелікоптер часто використовують для постачання загонів, відрізаних від великої землі, оскільки так виходить простіше, швидше та безпечніше. Він не вимагає ідеального майданчика, може зависнути над схилом, вивантажити вантаж через задню рампу і також швидко відійти убік, а в умовах високогір'я, де повітря розріджене, він продовжує літати там, де інші вже втрачають підйомну силу. Це робить його особливо цінним у складних районах.
4. Готовий до будь-яких завдань
Вертоліт Ch-47 Chinook./ Фото: defensenews.com
У випадку з Chinook визначення “багатофункціональність” йому відмінно підходить. Сьогодні він може перевозити піхоту, а завтра евакуювати поранених чи доставляти спорядження до важкодоступного району. Його легко переобладнати під медичний модуль, вантажний відсік або командний пункт, причому зміна конфігурації не потребує тижнів підготовки, робиться досить оперативно. Він не примхливий, його не треба берегти, він справляється з усім, що на нього звалюють. Це робоча конячка, тільки не повільна і вперта, а швидка і слухняна.
5. Випробований часом і ділом
Ch-47 Chinook у В'єтнамі./ Фото: sapna-spa.fr
Багато машин, особливо військові, проходять шлях від розробки до списання досить швидко – років десять-п'ятнадцять, і приходить нова епоха. Chinook літає вже понад шістдесят років і продовжує не просто використовуватись, а модернізуватись, оновлюватись та освоювати нові версії. Він пройшов В'єтнам, працював в Іраку, Афганістані, брав участь у гуманітарних місіях. Усе це пам'ять минуле, а активний досвід, основі якого постійно будується майбутнє. І коли армія замовляє нові партії H-47, вона робить це не за звичкою, а тому, що знає, з чим має справу.
6. Повага за межами батьківщини
За кордоном./ Фото: wikipedia.org
Якби Chinook був затребуваний лише у США, його історія могла б бути зовсім іншою, але він служить і у Великій Британії, і в Канаді, і в Австралії, і в Нідерландах. Причому це не просто експортні контракти, а десятиліття експлуатації в умовах, які дуже відрізняються від американських. У будь-якому випадку, завдяки надійності та універсальності Chinook виправдовують витрати на нього.
Коли стандартів не вистачає
Chinook MH-47G./ Фото: blueskyrotor.com
Хоча базова модель Chinook вже універсальна, на її основі створювалися модифікації, що виходять за звичні рамки. Наприклад, MH-47G – це спецверсія для сил спеціальних операцій. У неї не просто посилені двигуни та паливні баки збільшеного обсягу, а й система дозаправки у повітрі, інфрачервоні датчики та бронювання. Така машина може летіти вночі на малій висоті, оминати радари, працювати в умовах поганої видимості, і все це з повним завантаженням.
CH-47JA./ Фото: pinterest.com
Не менш цікава японська версія – CH-47JA. Ця модифікація отримала покращені двигуни та посилену раму, щоб витримувати екстремальні умови та тривалі вильоти. Японія активно використовує Chinook для цивільних завдань: доставки гуманітарної допомоги, евакуації з островів та рятувальних операцій. І хоча на вигляд це все той же вертоліт, всередині він орієнтований на швидке переоснащення. В одному польоті він може скидати воду на лісову пожежу, а наступного — вивозити потерпілих із зони лиха. Втім, є інші модифікації, і їх досить багато.
Вантажні вертольоти відіграють величезну роль у логістиці, у тому числі і на полі бою, і деякі з них стали серйозною сходинкою у розвитку всього напряму .
