Ландшафти, які Служба національних парків оберігає вже понад століття, нині документують планету, що стрімко змінюється, та випробовують межі збереження. Ось як відвідувачі можуть допомогти.
Століття тому в долині Кавунічі Національного парку Скелястих гір колонії бобрів створили ланцюг ставків, з’єднаних струмками та греблями по всій цій заплаві, що формує верхів’я річки Колорадо. Потім, через браконьєрство заради хутра та іригаційні канали, що змінили водний режим, бобри зникли. Без них життєва сила водно-болотних угідь долини ослабла, перетворивши колись пишну річкову екосистему на луки, зарослі пересохлою вербою.
Сьогодні триває відродження. Добровольці та вчені вручну будують десятки аналогів бобрових гребель, щоб уповільнити течію води, повернути життя водно-болотним угіддям і спонукати бобрів, що повертаються, оселитися тут знову. Поки Служба національних парків відзначає свій 110-й ювілей, такі історії – про тиху, непримітну роботу з відновлення – нагадують про те, що було засновано захищати, і як відвідувачі можуть стати частиною цього.
(Спершу вони були хутром, потім шкідниками. Тепер бобри стають героями боротьби зі зміною клімату.)
Коли президент Вудро Вільсон підписав Органічний акт 1916 року, який створив службу парків, її мандат полягав у збереженні мальовничих, природних та історичних елементів «неушкодженими для насолоди майбутніх поколінь» – обіцянка, яка значною мірою була виконана. Національний парк Глейшер, наприклад, встановив межі на давніх землях племені Блекфіт, щоб запобігти будівництву дамб, видобутку корисних копалин та забудові.
Цей акт 1916 року добре виконав свою роботу у всіх 63 національних парках США; однак закон не враховував, як сили, що виходять за межі парків – як-от річки, вітер і парникові гази – можуть змінювати їх.
Річка Колорадо є яскравим прикладом. Вона протікає через одинадцять національних парків та пам’яток, але доки вона досягає багатьох з них, права на воду вище за течією означають, що значна частина її потоку вже розподілена. Вітер створює подібний дисбаланс, несучи промисловий смог у кришталево чисте небо.
Парк не може зупинити те, що несе вода чи вітер, але він може виміряти зміни – і адаптуватися до них.
Національні парки – це кліматичний архів
Захищені та залишені недоторканими десятиліками, парки стали одними з найцінніших довгострокових кліматичних наборів даних країни, фіксуючи такі зміни, як відступнення льодовиків. Аналіз 62 великих національних парків, проведений Climate Central у 2022 році, виявив, що всі, крім одного, потепліли з моменту заснування Служби національних парків у 1916 році, причому майже дві третини потепліли щонайменше на 2°F.
Еріх Пейтч, науковий співробітник Геологічної служби США (USGS), зазначає, що танення снігу та стік річок у Північних Скелястих горах тепер починаються до чотирьох тижнів раніше, ніж у середині століття, – тенденція, що спостерігається по всій країні.
Дослідження Служби національних парків 2016 року, яке охопило 276 парків і ґрунтувалося на записах, що сягають 1901 року, виявило, що три чверті парків переживають більш ранній початок весни, причому половина потрапила до так званої «екстремальної» ранньої категорії. За вісімсот миль на південь, у національних парках Секвоя та Кінгс-Ка ён, посуха та лісові пожежі різко змінюють ландшафт. Гігантські секвої, які колись вважалися невразливими до вогню, зазнали значної загибелі по всьому своєму ареалу. В Еверглейдс рівень моря піднявся приблизно на чотири дюйми з 1940 року, і мангрові ліси мігрують на сухішу землю у відповідь.
Інструменти та супутники – не єдині засоби фіксації зміни клімату. У Глейшер Гері Холл, співдиректор офісу збереження історичної спадщини нації Блекфіт, бачить ту саму картину через те, чого вже не бачать старійшини племені. «У нас завжди були історії походження, які пов’язують наш народ із землею та розповідають про рясність лосів та буйволів у цій місцевості». Сімейні історії розповідають про каравани, які чотири дні перетинали величезні стада буйволів, тоді як сьогоднішні мисливці описують мовчазні шляхи міграції лосів.
Переосмислення значення збереження та захисту
Пейтч пояснює, що каскадні ефекти підвищення температури «змінюють воду, дику природу та високогірні ландшафти таким чином, що це може бачити громадськість». Едріан Дас, еколог-дослідник USGS, додає, що «ці стресори призводять до значних і видимих змін в екосистемах парків». До 2009 року сама Служба парків почала відкрито говорити про це. Переоцінка філософії збереження дикої природи агентства, яка проводилася за дорученням директора – збереження парків у статичному «віньєтці первісної Америки» – натомість закликала до управління, що передбачає безперервні зміни, які ще не повністю зрозумілі.
Той факт, що втрата льодовиків у Глейшер та загибель дерев у Секвої можна виміряти, є свідченням збереження ландшафтів, які залишалися незмінними достатньо довго, щоб їх уважно спостерігати. Але, залишаючись незмінними в усіх інших аспектах, парки показують нам, що цього захисту недостатньо, щоб ізолювати їх від зміни клімату.
І все ж, серед труднощів є надія. Холл знаходить обіцянку більше у взаємодії, ніж у запобіганні. Дас і Пейтч бачать практичні висновки для прийняття рішень щодо збереження та створення прогнозних інструментів. Наприклад, менеджери парків все частіше спираються на формальну систему, відому як RAD (resit-accept-direct – протидіяти, приймати, спрямовувати), вирішуючи в кожному окремому випадку, де зберегти ландшафт, де дозволити йому змінитися, а де спрямувати його до чогось нового.
На мисі Хаттерас це означало витратити мільйони на переміщення маяка на півмилі вглиб суходолу, стримуючи відступлення берегової лінії. На Ассітіг це означало дозволити парковим спорудам мігрувати вглиб суходолу разом із рухомим піском, замість того, щоб боротися з цим. Біологи в Глейшер вже переносили голема треуха за допомогою рюкзаків до вищого, прохолоднішого озера за межами історичного ареалу риби – невеликий акт втручання, покликаний дати виду час протистояти як потеплінню клімату, так і інвазивним конкурентам. Це скромний жест, але показовий: доказ того, що агентство, яке колись було зобов’язане залишати природу наодинці, вчиться, обережно, коли втручатися.
Що можуть зробити мандрівники
Відвідувачі також є частиною цієї історії, і маленькі вибори під час подорожі накопичуються так само, як і вибори бобра, тому ви можете подорожувати парками трохи легше цього сезону:
- 1. Відвідайте парк поза піковим сезоном. Поїздки в міжсезоння (кінець весни або осінь) розвантажують потік відвідувачів і часто збігаються з сезонними змінами, які відстежують дослідники.
- 2. Дотримуйтесь стежок. Витоптування біля місць відновлення, як-от боброві ставки в Кавунічі, може звести нанівець роки роботи добровольців за один день; дошки та марковані стежки існують недарма.
- 3. Уникайте розведення багать, коли це заборонено. Заборони на багаття в таких місцях, як Секвоя, є прямою відповіддю на посуху, яка змінює ландшафт.
- 4. Підтримуйте науку. Багато парків проводять програми громадянської науки, від фенологічних журналів до підрахунку диких тварин, які безпосередньо живлять ті самі довгострокові набори даних, на які покладаються такі дослідники, як Пейтч і Дас.
- 5. Запитуйте перед тим, як публікувати. Розголошення менш відомої точки огляду або крихкого лугу може призвести до напливу відвідувачів туди, до чого екосистема або зусилля з відновлення не готові.
Століття захисту не вберегли світ від змін, але вони залишили нам звичку уважно спостерігати, щоб помічати, і, все частіше, інструменти для реагування. Для мандрівників ця звичка варта того, щоб її перейняти: бути уважними, ступати трохи легше та залишати місце для парків, щоб вони продовжували робити те, що у них завжди виходило найкраще.