Незаслужено невідомий. /Фото: naked-science.ru.
Азовка – абсолютно миловидна китоподібна, карликова пухляш, що мешкає в Чорному морі, чиї габарити не перевищують людських. Відомо це підводне ссавець під численним і назвами. Серед інших є такі цікаві прізвиська як буртук, мутор, хамсятник, азовський та тупомордний дельфін. Але що особливо дивно, азовка – незаслужено невідомий представник китоподібних. Не знають про неї в своїй масі навіть ті, хто живе на березі Азовського і Чорного морів.
Насправді, це не дельфін. /Фото: sudak-leshoz.ru.
Почати варто, мабуть, із головного нюансу щодо азовського дельфіна. Всупереч назві, наш милих пухлячок зовсім не дельфін. Хоча є близьким родичем з останнім. Обидва належать до одного загону морських створінь – котоподібні. Проте, водночас ставляться до різних сімейств. Дельфіни, вибачте за тавтологію, відносяться до сім'ї дельфінових, тоді як азовки належать до сімейства морських свиней. До речі, про це свідчать деякі назви нашого симпатичного героя. Так, якщо не брати до уваги суху латинську назву цього виду, то в російськомовному науковому середовищі буртука прийнято називати не інакше як Чорноморською морською свинею.
Насправді це морська свиня. /Фото: wikimedia.org.
Як уже було зазначено, у народі про азовку не дуже обізнані. Іронія в тому, що побачити «дельфіна» в Азовському чи Чорному морі не так уже й складно. Наша підводна свиня досить часто-таки з'являється поряд з суднами, що проходять морем, у тому числі пасажирськими. Однак багато громадян з незнання приймають азовку за якихось худосочних або молодих афалін, які в свою чергу якраз є вже справжніми дельфінами. До речі, життя чорноморських афалін тісно пов'язане із життєвим циклом морської свині. Однак про це ми розповімо трохи пізніше. Насправді ж, відрізнити підводного підсвинка-симпатягу від морського пустуна не складно – достатньо подивитися на морду. У морських свиней морда тупа, згладжена. Коли у дельфінів вона витягнута, гостра.
Відрізнити не складно. /Фото: inaturalist.org.
Що ж до тілесних кондицій, то вчені «кривдять» азовку морської свинею абсолютно заслужено, бо поїсти наше творіння Боже любить ого-го як! При середній довжині тіла 1.3-1.5 метра стабільно набирає вагу в 30 кг і більше. Щоправда, це далеко не найгодованіша особина. Відомі випадки, коли азовки від'їдалися до 1.8 метрів у довжину та аж 60 кг масою. При цьому подібно до своїх родичів дельфінів, чорноморська морська свиня – природжений убивця. Харчується переважно меншою рибкою. З метою полювання азовські навіть збиваються зі зграї, часом дуже великі до 100 особин, щоб разом відчайдушно переслідувати косяки чорноморської риби поменше. Найменш швидкі та щасливі будуть нещадно схрумкані нашим героєм.
Афаліна легко впізнається по мордочці. /Фото: bigenc.ru.
Через те, що азовка полює переважно на зовсім дрібну рибку, кожна морська свиня змушена творити справжній рибоцид! Щодня буртук споживає до 7 кг живого видобутку, а це приблизно 200-550 дрібних рибок на годину. Полюють морські свині як біля поверхні води, так і на глибині до 75 метрів. Основу раціону складають атерина, донні бички та хамса. Звідки, до речі, і одна з прізвиськ азовки – хамсятник. На голодний шлунок не гидують морські свині та іншою протеїновою їжею, наприклад, морськими молюсками. На щастя, риби, що поїдається, набагато більше самих морських свиней, а чисельність останніх при цьому не тільки не велика, але ще й безперервно скорочується.
На жаль, населення падає. /Фото: ru.wikipedia.org.
Сьогодні азовська морська свиня знаходиться в Червоній книзі і зараховується до видів із загрозливим статусом. На початку XX столітті в Чорному морі за підрахунками вчених мало жити щонайменше 50 тисяч морських свиней. Сьогодні цифра їхньої популяції в кращому разі досягає 10 тисяч. Вимирають азовки через погіршення екології, скорочення кормової бази, а також браконьєрів і рибалок, в мережі яких морські свині, що полюють, раз у раз потрапляють, ганяючись за косяками видобутку. Є в азовки і вороги з-поміж представників дикої природи. Насамперед це вже згадані афаліни, які нещадно розправляються із чорноморськими свинями. Навіщо дельфіни так чинять – науці невідомо. Найбільш переконлива версія говорить про те, що самці афаліни помилково приймають азовок за дитинчат власного вигляду. Підступ у тому, що серед дельфінів процвітає дітовбивство чужого потомства під час шлюбного періоду. Таким чином кровожерливі самці морських пустунів «звільняють» самок собі.
Головне не схопити напад милоти. /Фото: mk.ru.
Додатково ситуація ускладнюється тим, що, як і всі китоподібні, чорноморські морські свині не дуже поспішають розмножуватися. Репродуктивний вік азовки починається на 4 році життя. Вагітність може протікати до 11 місяців, термін вирощування сягає півроку. При цьому народжується стабільно одне дитинча. І це при тому, що термін життя хамсятника рідко перевищує позначку 7-8 років. Наприкінці XX століття популяцію азовки також серйозно підкосили хвороби. Лише 1990 року радянськими іхтіологами було виявлено щонайменше 300 туш, які згинули від якоїсь інфекції. Єдине, що поки хоч якось виправляє ситуацію, то це ареол проживання нашої підводної красуні. Незважаючи на назву «Чорноморська» та «Азовська», мешкає підводна свиня та в інших місцях, зокрема біля північних берегів Росії, Фінляндії, Швеції, Норвегії, Великобританії, Канади, США, Іспанії та в деяких інших місцях. Трапляються азовки навіть біля західних берегів Африки.
А ось цікаве відео з нашого каналу – 7 найкращих рушниць Радянського Союзу, успіх яких перевершити практично неможливо:
Продовжуючи тему, читайте про те, чому американський спецназ вибрав гвинтівку від збройового бутика.