Якщо НЛО не летять до нас…
У Китаї успішні випробування унікального дирижабля S2000 Stratosphere Airborne Wind Energy System (SAWES), який здатний перетворювати сильний вітер на електрику. Його довжина становить 60 метрів, а ширина та висота – по 40.
Зовні він нагадує фантастичний корабель із «яйцеподібним» корпусом усередині кільця зі стабілізаторами. Між ними розташовано 12 турбін, ув'язнених у спеціальний повітропровід, який посилює потік вітру.
Дирижабль наповнений гелієм і залишається прив'язаним до землі. На висоті від 500 до 3 000 метрів, де він може працювати, вітер значно сильніший і стабільніший, ніж у поверхні, що дозволяє виробляти більше енергії.
Вся вироблена на висоті енергія не зберігається на борту, а одразу передається вниз. Електрика надходить на землю кабелем, трохи товщі людської руки, який одночасно служить і якорем для утримання апарату в повітрі.
За кілька годин роботи під час тестів на висоті близько 2 000 метрів він зробив 385 кВт·год – цього достатньо для зарядки шести електромобілів або забезпечення енергією однієї міської родини на місяць. Важливо, що випробування досягли повного потенціалу. Заявлена максимальна потужність становить 3 МВт, що відповідає показникам звичайних вітряних турбін.
Технологія може стати рішенням для густонаселених районів, де складно будувати великі наземні вітропарки. Однак залишаються питання про довговічність конструкції, безпеку в негоду та економічну доцільність.
Дирижабль пекінський стартап Sawes Energy Technology, заснований у червні 2023 року. За короткий час компанія випробувала цілу лінійку прототипів: від S500, що піднявся на 500 метрів і виробляв 50 кВт, до S1500, що показав потужність 1 МВт у суворих умовах пустелі Гобі.
За словами генерального директора компанії Дунь Тяньжуя, версію S2000 вже запущено в обмежене виробництво. Найближчим часом будуть представлені моделі S4000 і S6000, розраховані на роботу на ще більших висотах, де вітер сильніший.