Нова наукова робота демонструє, що на території, котра колись поєднувала Велику Британію з континентальною Європою, були розташовані ліси помірної зони, здатні забезпечити харчуванням населення кам’яного віку протягом багатьох століть, допоки цей масив не був затоплений.
Нові дослідження показують, що Доггерленд, що зараз знаходиться під морським дном Північного моря, колись містив помірні ліси з такими тваринами, як вепри та олені. (Зображення: Harald Lange/ullstein bild via Getty Images) Підпишіться на нашу розсилку
Нова наукова робота вказує на те, що затоплена ділянка суходолу, яка ще кілька тисяч років тому поєднувала Британію з європейським континентом, ймовірно, слугувала ідеальним місцем проживання для флори та фауни, включно з людьми, під час останнього льодовикового періоду.
Частини Доггерленду, який зараз лежить під Північним морем, були ареалом для лісів помірного типу вже 16 000 років тому – значно раніше, ніж такі ліси знову заселили Британію та північно-західну частину Європи після остаточного відступу льодовиків близько 11 700 років тому.
Дуби (Quercus), берести (Ulmus) та ліщина (Corylus) розвивалися протягом багатьох століть у південній частині Доггерленду, де було проведено нове дослідження, ще до того, як ця ділянка землі зникла. Попередні розрахунки вказували на те, що Доггерленд був повністю затоплений 7000 років тому, проте нові результати натякають, що це могло статися ближче до 6000 років тому. Вчені реконструювали давно зниклу наземну екосистему регіону, застосовуючи ДНК, збережену в ґрунті під водою протягом тисячоліть, відому як стародавня осадова ДНК.
“Ми отримали докази існування вепрів, оленів, ведмедів, диких биків”, – розповів Live Science головний автор дослідження Робін Аллабі, еволюційний генетик і професор геноміки в Університеті Уоріка у Великій Британії. “Наскільки мені відомо, це наймасштабніше дослідження осадової ДНК, яке будь-коли проводилося”.
Аллабі та його колеги дослідили 252 зразки з 41 керна, які вони перевірили з дна Північного моря біля берегів Англії. Зокрема, вчені взяли керни вздовж доісторичної 20-мильної (30-кілометрової) річки Саутерн, розташованої на території, яка колись була південним Доггерлендом.
Дослідникам вже давно відомо, що Доггерленд був покритий лісами до того, як його затопило Північне море. Однак вік цих лісів був нез’ясованим, тому вчені припускали, що вони виникли приблизно в той самий час, що й ліси у Великій Британії. До цієї нової наукової роботи загальна думка полягала в тому, що 16 000 років тому південний Доггерленд був тундрою (безлісою рівниною), а не лісом, сказав Аллабі. У той період льодовикові щити доходили до того місця, де зараз знаходиться кордон між Шотландією та Англією, додав він.
Вчені дослідили осади в кернах і поділили їх на два типи: надійні та ненадійні. Надійні осади – це дрібний мул і глина, які містили стародавню ДНК видів, що мешкали в районі, де було взято керн. Ненадійні осади – це грубіший пісок і гравій, що містили стародавню ДНК, яка була віднесена далеко від місця, де було видобуто керн, що означає, що ця ДНК не була корисною для відтворення місцевої екосистеми.
“Це цілком логічно”, – сказав Аллабі, оскільки “ДНК не зберігається довго у воді”. Осадові утворення зазвичай транспортуються та відкладаються в рідині, причому тихохідні води захоплюють лише дрібні осади, а швидкоплинні води з більшою енергією переміщують грубіші осади. Тихохідні води можуть переміщати осади, які містять ДНК, лише на короткі відстані, перш ніж ДНК швидко розкладається. З іншого боку, швидкоплинні води можуть переміщати осади з ДНК набагато далі, перш ніж вона розпадеться.
Це означає, що коли вчені виявили дрібні відкладення зі стародавньою ДНК у кернах, ця ДНК, ймовірно, була втрачена локально. ДНК у грубих відкладеннях, швидше за все, походила з екосистем вище за течією. Тому “ми могли виділити зразки, яким ми б не довіряли в описі місцевого середовища”, – сказав Аллабі.
Карта Доггерленду 18 000 років тому, 10 000 років тому та 8 000 років тому. За даними нового дослідження, цей масив землі був повністю затоплений приблизно 6000 років тому. (Зображення: Дослідницький центр затоплених ландшафтів Університету Бредфорда та Найджел Доддс)
Стародавня ДНК у надійних відкладеннях показала, що дерева та лісові тварини помірного типу мешкали біля річки Саутерн приблизно 16 000 років тому, коли більша частина Північно-Західної Європи та Британії все ще була покрита тундрою. Варто зазначити, що вчені виявили ДНК родича волоського горіха (Pterocarya), який, як вважалося, зник у цьому регіоні 400 000 років тому. Команда також виявила сліди теплолюбних лип (Tilia), що вказує на те, що південний Доггерленд був більш сприятливим за кліматом, ніж навколишні регіони під час останнього льодовикового періоду.
“Зрештою, наші знання є дуже неточними”, – сказав Аллабі. “Це не просто тундра – тут достатньо умов для підтримки чогось схожого на ліс”.
Результати, опубліковані 10 березня в журналі PNAS, свідчать про те, що люди кам’яної епохи мали “багато можливостей для життя” на півдні Доггерленду після того, як льодовикові щити відійшли з цього району приблизно 21 000 років тому, сказав Аллабі. “Ми можемо спрогнозувати, де будуть хороші місця для поселення, і зазвичай найкращим місцем для цього є гирла річок, оскільки вони знаходяться поруч з ресурсами”.
Ці результати також можуть допомогти розв’язати парадокс Ріда, який описує розбіжність між швидкістю розповсюдження насіння та тим, як швидко дерева, такі як дуби, повторно заселили північні регіони з більш далекого півдня після останнього льодовикового періоду, кажуть дослідники. Південний Доггерленд або інший сусідній регіон, наприклад північна Франція, міг бути льодовиковим “мікропритулком” для дерев помірного типу, що давало змогу видам поширюватися на північ набагато швидше, ніж вони могли б зробити, якби вижили лише на Піренейському півострові, наприклад.
Зрештою, дослідження показало, що Північне море повністю затопило південний Доггерленд приблизно 6000 років тому, що щонайменше на 1000 років раніше, ніж попередні оцінки того, коли цей масив суші був затоплений.
“Це ще один доказ неточності наших знань про цей ландшафт”, – сказав Аллабі. “Це справді передова область”.
Sourse: www.livescience.com