USS Vesuvius./ Фото: wikipedia.org
Навіть найнезвичайніша у світі зброя може виглядати нічим не примітною і зовні не викликати жодного інтересу. Наприклад, американський військовий корабель USS Vesuvius майже не виділявся на тлі своїх співвітчизників, але в червні 1898 року зміг здивувати захисників Сантьяго-де-Куба. Вони не повірили своїм очам, коли почався абсолютно безшумний артобстріл, а винна у всьому була унікальна гармата.
1. Сила вибуху
Схема корабля USS Vesuvius./ Фото: picryl.com
Вся ця історія з нестандартною зброєю народилася, коли наприкінці ХІХ століття військові спробували підвищити потужність боєприпасів. На той час як начинки снарядів використовувався чорний димний порох, і збільшення сили вибуху його спробували замінити на динаміт, але використовувати подібні снаряди зі звичайними гарматами було неможливо. Отриманого під час пострілу імпульсу було більш ніж достатньо, щоб спровокувати детонацію прямо у стволі. Щоб вирішити цю проблему, один із артилеристів запропонував побудувати корабельні гармати дуже оригінальної конструкції, в яких замість пороху використовувався стислий газ. Командування схвалило цю ідею, і в результаті в 1888 на воду спустили «динамитний корабель» USS Vesuvius.
2. Невидимий динамітний корабель
Динамітний корабель USS Vesuvius./ Фото: wikipedia.org
USS Vesuvius був першим та єдиним кораблем, побудованим з використанням експериментальних технологій. Фактично це була плавуча лабораторія для випробування нового виду корабельних знарядь, а основною відмінністю від інших кораблів були унікальні корабельні гармати. Гарматних веж як таких не було, натомість стволи були жорстко закріплені і йшли прямо в палубу. Цікаво, що наведення на ціль відбувалося дуже екзотичним способом – регулювання тиску в стовбурі. До того ж за необхідності корабель міг певною мірою змінювати крен, збільшуючи чи зменшуючи в такий спосіб ухил ствола.
Стовбури жорстко кріпилися./ Фото: googleapis.com
Довжина кожного ствола становила 17 метрів, причому більша частина залишалася під палубою, а зверху лише трохи більше 4,5 метра. Постріл робився за допомогою стисненого повітря, яке зберігалося в балонах у кормовій частині корабля, а тиск становив до 70 атмосфер. Самі снаряди були не менш цікавими, ніж гармата: своєю формою вони нагадували ракети з хвостовим оперенням, їхня довжина становила два метри, а зовнішня оболонка робилася з міді.
Пневматична артилерія./ Фото: navy.mil
Хоч корабель і називався динамітним, але для спорядження снарядів динаміт не використовували, замість нього всередину поміщали 250 кілограмів драглистої маси на основі нітрогліцерину, яка була стабільнішою, ніж динаміт. Стиснене повітря не могло забезпечити занадто велику дальність – вона становила всього близько 1600 метрів, максимум – 3700 метрів, якщо використовували стокілограмові снаряди.
3. Нові технології
Під палубою. Фото: topwar.ru
Динамітний корабель успішно пройшов випробування і навіть взяв участь у бойових діях, викликаючи у противника багато неприємних емоцій. Однією з переваг використання пневматичних гармат був низький рівень шуму, і за звуком противник не міг відразу пов'язати не дуже гучну бавовну з гарматним залпом. Втім, цим невеликим бонусом не можна було компенсувати маленьку дальність стрілянини – вогонь доводилося вести практично впритул.
Пневматичні знаряддя. Фото: topwar.ru
Як би там не було, експерименти з пневматичними знаряддями, зокрема й наземними, довго не продовжились. Наука швидко просувалася вперед, і незабаром з'явилися більш стабільні вибухові речовини, які не детонували від найменшого струсу. Вони були набагато потужнішими за динаміт і в результаті стали основою для нових боєприпасів, які без побоювання можна було використовувати в звичайних гарматах. Розвивати пневматичні знаряддя більше не було жодного сенсу, і про них згодом забули.
Ще цікаве з нашого каналу:
Яка унікальна функція була тільки в радянському годиннику «Електроніка»
Найбільшими корабельними знаряддями могли похвалитися лінкори. Дальність пострілу з них становила кілька десятків кілометрів, вогонь можна було вести з великою точністю, а вага снаряда могла становити понад тонну. Найбільше у плані озброєння пощастило японському «Ямато» , хоч він і не зміг повноцінно взяти участь у бойових діях до того, як його затопили.