Dornier Do 18./ Фото: aviadejavu.ru
Старі літаки 1930-40 років іноді здаються дуже дивними. Їхня конструкція, форма, пропорції, та й взагалі зовнішній вигляд сильно відрізняються від сучасних уявлень про те, як саме має виглядати літак. Яскравий тому приклад – гніздо в носовій частині фюзеляжу, де сидів стрілець, частенько без захисту і обдуваний усіма вітрами. Це викликає закономірне питання – чому саме там, і невже для стрільця не знайшлося кращого місця?
1. Мертва зона
Бомбардувальник ТБ-3./ Фото: respublikarso.org
У середині 1930-х років пілоти важких, громіздких і повільних бомбардувальників зіткнулися з великою проблемою: кулеметів, що були в хвостовій частині і за крилами, явно не вистачало для оборони. На той час швидкість винищувачів перевищила 400-450 км/год, які пілоти вигадали майже гарантований спосіб збивати бомбардувальники: вони заходили в лобову атаку, тобто розстрілювали його з боку, де було кулеметів взагалі. Попереду неповороткого літака була мертва зона, яка не перекривалася вогнем.
Винищувач І-16. Фото: culture.ru
Цікаво, що екіпажі бомбардувальників практично не мали часу, щоб відреагувати на атаку. Враховуючи рух обох літаків, швидкість їхнього зближення становила 700-800 км/год. При цьому в передній частині знаходилися вразливі частини літака – кабіна пілотів і двигуни. На цьому фоні і з'явилася ідея встановити на бомбардувальники додаткові кулемети, а в носовій частині з'явилося орлине гніздо.
2. Гніздо для стрілки
Boeing B-17./ Фото: military-history.fandom.com
Це був найпростіший і найлогічніший вихід зі становища, а тому його реалізували в кількох країнах практично одночасно. Вже до кінця 1930-х років носова стрілецька точка перетворилася чи не на стандартну частину будь-якого бомбардувальника того часу. B-17 Flying Fortress, Vickers Wellington та багато інших обзавелися додатковими кулеметами на носі. Літаючі човни на зразок Dornier Do 18 та Short Sunderland, і навіть деякі транспортники отримали цю опцію.
Short Sunderland./ Фото: airwar.ru
Конструкція носової стрілецької точки постійно змінювалася та залежала від літака. У ранніх версіях, де вага мала занадто велике значення, це була лише відкрита кабіна. У пізніших бомбардувальниках вже з'явилися досить потужні двигуни, тому на них встановлювали справжні вежі з приводом від електромоторів. У них було тепліше та безпечніше, але подібна конструкція мала свої недоліки. У будь-якому випадку призначення завжди було одним і тим самим – закрити передню півсферу від лобової атаки.
3. Зворотний бік медалі
Dornier Do 18./ Фото: luftwaffephotos.com
Як би там не було, новий винахід мало серйозні мінуси, а найбільшими були погана аеродинаміка і вага, що збільшилася. Відкрите гніздо у фюзеляжі створювало величезний аеродинамічний опір та сильно знижувало швидкість бомбардувальника. До того ж кулемет, боєзапас і сам стрілець разом важили дуже багато, тому баланс літака зміщувався у бік носа, керувати ним ставало важче, а пілотам доводилося все це постійно компенсувати.
Dornier Do 18./ Фото: worley.me.uk
Стрілки при цьому теж діставалося: у відкритій стрілецькій точці він постійно мерз і задихався від зустрічного вітру, а в закритій вежі під скляним куполом був чудовою метою для винищувачів. Захисту в нього не було, до того ж він часто загороджував пілотам огляд, особливо під час зльоту та посадки. Як би там не було, до 1939 ситуація знову змінилася: винищувачі стали ще досконаліше, і наявність носових кулеметів перестало як слід допомагати.
4. Відмова від «носових стрільців»
Як-3./ Фото: rbth.com
Кори від носових кулеметів ставало все менше, і вже до середини Другої світової війни стала очевидною цілковита марність цієї ідеї. Якщо зі старими винищувачами кулемети ще могли впоратися, то з новими вже немає. На них ставили потужні поршневі двигуни, а швидкість літаків настільки зросла, що стрілки не встигали розгорнути кулемет і відкрити вогонь, не кажучи вже про прицілення. Велика швидкість зближення, брак часу та низька швидкість реакції зводили ефективність кулеметів до мінімуму.
Радар у носовій частині./ Фото: wikipedia.org
Після закінчення військових дій авіаційні технології швидко зробили крок далеко вперед, а поява повноцінної реактивної авіації незабаром поставила великий хрест на кулеметах. Висока швидкість зробила їх абсолютно марними, тепер для оборони бомбардувальника використовувалася зовсім інша техніка – ракети та радіоелектронне обладнання. У носовій кабіні більше не було потреби, і замість неї встановили антену. Наразі носову кабіну з кулеметом можна побачити хіба що в музеї авіації.
Ще цікаве з нашого каналу:
У Росії відновлюють виробництво найбільшого гідролітака А-40 «Альбатрос»
Сучасні бомбардувальники такої проблеми не мають, фронтові озброюють за останнім словом техніки скорострільними гарматами і ракетами «повітря-повітря», а стратегічні мають власну потужну систему ПРО. Деякі літаки взагалі перетворюють на важку артилерію з крилами .